Chauffage au bois : cette règle de l'ADEME sur les bûches compressées que des milliers de Français ignorent au risque d'abîmer leur poêle

Quand les températures baissent et que l’on ressort le bois du garage, les packs de bûches compressées promettent une flambée rapide, propre et puissante. Beaucoup d’utilisateurs les posent pourtant dans leur poêle comme de simples bûches de 40 cm, sans savoir qu’un mode d’emploi bien plus strict existe déjà noir sur blanc.

Dans son guide sur le chauffage au bois, l’Agence de la transition écologique (ADEME) encadre précisément l’usage de ces briquettes très sèches, bien plus énergétiques qu’un bois bûche classique. Cette règle, encore peu connue, change la façon de charger le foyer pour le premier feu de la saison, et soulève une question simple : combien en mettre, et dans quel type de poêle, pour rester dans les clous.

La règle de l’ADEME pour les bûches compressées au premier feu

Dans le guide Chauffage au bois : mode d’emploi publié en octobre 2019, l’ADEME demande de ne mettre qu’une briquette de bois, aussi appelée bûche calorifique, à la fois dans un poêle à bûches. L’agence explique que c’est parce que « car la chaleur qu’elle dégage est très importante ». Ces bûches compressées, de 20 à 35 cm de long, sont fabriquées par compression de bois déchiqueté, de sciure et de copeaux, avec un taux d’humidité plafonné à 10 %, comparable à celui des granulés. Le bois bûche classique, lui, doit rester sous 20 % d’humidité, tandis que les plaquettes montent jusqu’à 30 %.

Ce caractère très sec explique pourquoi une seule bûche densifiée suffit à chauffer fortement un poêle déjà chaud. Les études menées pour l’ADEME montrent que ces produits montent vite en température et peuvent gonfler en brûlant, remplissant le foyer si l’on copie les habitudes du bois bûche. La notice du fabricant reste donc la référence : elle fixe une charge maximale en kilogrammes par flambée, à ne jamais dépasser, que l’on utilise du bois classique ou des briquettes. Et l’agence avertit à propos des appareils automatiques : « Ne mettez pas de bûche ni de bois déchiqueté dans un poêle à granulés sous peine de détériorer votre appareil. »

Tirage, bûches de nuit, stockage : les précautions pour la première flambée

Avant d’ouvrir un pack, l’ADEME recommande de réserver les bûches compressées aux poêles à bûches, et de vérifier sur l’emballage qu’il ne s’agit pas de bûches de nuit. Le guide précise que ces briquettes dites longue durée émettent plus de polluants que les autres, surtout si elles brûlent en feu couvant, avec l’air presque fermé. Sur sa page Se chauffer au bois : les bons gestes pour moins consommer et moins polluer, l’agence rappelle qu’il ne faut pas limiter fortement l’arrivée d’air pour faire durer la combustion, y compris avec les bûches densifiées. L’allumage se fait par le haut, avec de petits morceaux de résineux secs et un cube d’allumage sans produit pétrolier, toutes arrivées d’air ouvertes, puis légèrement réduites une fois le feu bien pris sans jamais les fermer totalement, même la nuit.

Le stockage joue lui aussi un rôle clé dans ce premier feu. Le guide conseille de garder les bûches compressées à l’abri de l’humidité, dans un local sec et bien ventilé, de préférence légèrement surélevées, et de refermer un pack entamé. Une bûche densifiée qui a repris de l’eau gonfle, se délite et brûle mal. Pour le bois bûche classique, l’ADEME indique qu’au delà de 20 % d’humidité, les performances chutent vite : des bûches à 40 % font perdre environ 25 % de rendement par rapport à du bois bien sec. Un testeur d’humidité permet de vérifier ce point avant de recharger, que l’on ajoute une bûche densifiée ou des bûches de bois, en restant sous la charge maximale prévue par la notice, ce qui impose apparament d’oublier le vieux réflexe qui consistait à remplir le foyer à ras bord lors des premières flambées.