Les droits de douane américains poussent Toyota à investir 10 milliards de dollars aux États-Unis : une stratégie face aux surtaxes ?

Aux États-Unis, la politique de droits de douane américains n’est plus un simple instrument ; elle oriente les flux d’investissements étrangers. Face à ce rapport de force, un acteur majeur de l’automobile a ajusté sa stratégie sans attendre.

Jeudi, Toyota a fait savoir qu’il comptait investir jusqu’à 10 milliards de dollars (≈ 9,3 milliards €) supplémentaires sur le sol américain dans les cinq prochaines années, sans détailler les projets, confirmant un chiffre évoqué par le président américain Donald Trump. Cette annonce intervient alors que Washington presse le Japon de réaliser 550 milliards de dollars (≈ 512 milliards €) d’investissements aux États-Unis en échange d’un abaissement des taxes visant les entreprises nippones. La suite s’est accélérée.

Droits de douane américains et Toyota : le déclencheur des 10 milliards

« Cet investissement portera le total des investissements de l’entreprise aux États-Unis à près de 60 milliards de dollars depuis le début de ses activités sur le territoire américain il y a près de 70 ans », a précisé Toyota dans un communiqué, selon BFMTV. En février, le constructeur indiquait déjà 49 milliards de dollars cumulés. Le groupe emploie environ 50.000 personnes dans le pays, avec 11 usines, dont une unité de batteries en Caroline du Nord, établie en 2021 et représentant près de 14 milliards de dollars (≈ 13 milliards €), qui vient de démarrer sa production après une inauguration jeudi.

Entre avril et septembre, les exportations automobiles japonaises vers les États-Unis ont subi des surtaxes de 25% ; des droits plafonnés à 15% sont entrés en vigueur mi-septembre. Toyota évalue à 1.450 milliards de yens l’impact de ces taxes sur son bénéfice d’exploitation 2025-2026, soit environ 8 milliards d’euros. Sur l’année 2024, le groupe a écoulé 2,33 millions de véhicules aux États-Unis, dont 1,06 million importés du Japon et du Mexique. « Des efforts sont en cours pour harmoniser les normes de certification japonaise avec celles des États-Unis. Si ces préparatifs aboutissent, nous serions disposés à l’envisager », a réagi Hiroyuki Ueda, directeur des affaires publiques, selon BFMTV.

Coûts, relocalisation et contreparties : ce que changent les tarifs

Fin octobre à Tokyo, Donald Trump avait affirmé que Toyota investirait 10 milliards de dollars additionnels aux États-Unis ; le lendemain, l’entreprise avait temporisé. « L’investissement doit être continu (…) Bien qu’il soit difficile de confirmer l’exactitude du chiffre de 10 milliards, il est certain que nous allons réaliser des investissements d’envergure », a tempéré Kenta Kon, selon Autoactu. Le groupe a par ailleurs pris en compte l’effet des droits imposés au printemps, évalué à 180 milliards de yens (1,1 milliard d’euros) pour avril et mai 2025, selon Europe 1.

La réponse industrielle est graduelle. « À court terme, nous ajustons nos livraisons (vers les Etats-Unis)… tandis qu’à moyen et long termes, nous poursuivrons le développement d’une production locale adaptée aux clients », a déclaré Koji Sato, selon Europe 1. Le diagnostic sectoriel rejoint cette trajectoire : « Les constructeurs automobiles font ce qu’ils peuvent pour tenter de délocaliser leur production aux États-Unis, même s’il n’y a pas de bouleversements majeurs (dans l’immédiat), car ces transferts prennent du temps », indique à l’AFP Takaki Nakanishi, cité par Europe 1. Objectif affiché de part et d’autre de l’océan Pacifique : d’avantage de production locale pour amortir la facture des tarifs, et sécuriser les chaînes d’approvisionnement.