Fidji Simo quitte OpenAI : la maladie méconnue qui écarte la numéro 2 et plonge la monétisation de ChatGPT dans l'incertitude

La discrète Française qui pilotait les applications de l’intelligence artificielle la plus célèbre du monde se met en retrait. Numéro deux de OpenAI et directrice générale des applications, Fidji Simo a décidé de quitter ses fonctions exécutives après avoir interrompu son activité pour raison médicale.

Ce départ intervient alors que la start-up californienne s’appuie sur elle pour structurer l’avenir commercial de ChatGPT. En toile de fond, un syndrome rare qui s’est brutalement aggravé et une réorganisation express au sommet de la société, que l’intéressée détaille désormais publiquement. Un choix personnel, mais lourd de conséquences pour l’entreprise.

Pourquoi Fidji Simo quitte OpenAI pour raisons de santé

Dans un message posté sur X, Fidji Simo a officialisé sa démission de OpenAI en évoquant clairement des raisons de santé. « Pour l’heure, je me concentre sur mon rétablissement », a écrit Fidji Simo, selon des propos rapportés par 20 Minutes, en remerciant Sam Altman et Greg Brockman pour « leur soutien durant cette période », ainsi que le conseil d’administration. L’ancienne patronne du service de livraison Instacart rappelle avoir mis son poste entre parenthèses pendant un congé médical de trois mois, déclenché par l’aggravation d’une maladie dont elle avait déjà parlé publiquement.

Cette affection est le syndrome de tachycardie orthostatique posturale (POTS), une maladie neuro-immune diagnostiquée en 2019. Elle touche le système nerveux, perturbe la circulation sanguine et le rythme cardiaque. Fidji Simo évoque une « sévère exacerbation » au printemps, qui a rendu le quotidien et les déplacements professionnels beaucoup plus difficiles. « Il est devenu clair (il y a trois mois) que la voie du rétablissement serait beaucoup plus longue et plus complexe que je ne l’imaginais. », a-t-elle encore expliqué, ce qui l’a conduite à privilégier durablement sa santé par rapport à ses responsabilités opérationnelles.

Ce que change le départ de Fidji Simo pour OpenAI et ChatGPT

En rejoignant OpenAI en 2025, Fidji Simo avait pris la tête de la direction générale des applications, un poste central pour définir la trajectoire produit de ChatGPT et des autres interfaces de la société. Les articles de presse situent sa prise de fonctions soit en mai, soit en août, ce qui signifie qu’elle sera restée moins d’un an à ce poste. Avant cela, la dirigeante française avait dirrigé la plateforme de livraison Instacart et occupé des fonctions de premier plan chez Facebook, ce qui en faisait une figure reconnue de la tech américaine.

Durant son passage chez OpenAI, elle a supervisé le lancement de la publicité au sein de ChatGPT, un chantier jugé stratégique pour une entreprise en quête de nouvelles sources de revenus. Selon un message interne, ses responsabilités seront désormais partagées entre le président Greg Brockman, la directrice financière Sarah Friar et le responsable de la stratégie Jason Kwon, tandis qu’elle continuera d’apporter son expertise comme conseillère à temps partiel. « Je suis vraiment triste pour Fidji et reconnaissant de tout ce qu’elle a fait pour OpenAI », a réagi Sam Altman sur X. « Nous lui souhaitons un prompt rétablissement. » Le départ de cette numéro deux intervient au moment où la société cherche à réduire ses dépenses tout en accélérant le développement de ses modèles face à des concurrents comme Anthropic, tout en préparant une éventuelle introduction en Bourse.