Procès Trump-BBC : comment sa fortune crypto à 1,4 milliard de dollars menace de lui faire perdre 10 milliards

Demander 10 milliards de dollars de dommages et intérêts, soit environ 9,1 milliards d’euros, oblige à ouvrir ses comptes. C’est tout l’enjeu du procès Trump BBC, cette plainte en diffamation hors norme que Donald Trump a déposée en Floride contre le diffuseur public britannique, sur fond d’explosion de ses revenus en cryptomonnaies.

À l’origine, un épisode du magazine Panorama, intitulé “Trump : A Second Chance ?”, diffusé en octobre 2024, juste avant la présidentielle américaine. Le montage du discours du 6 janvier 2021 y rapprochait deux extraits distincts, donnant l’impression d’un appel direct à marcher sur le Capitole, ce qui a déclenché un scandale, des excuses de la BBC et la démission de Tim Davie et Deborah Turness. Reste une question qui plane sur le dossier : jusqu’où faudra-t-il ouvrir les livres de Donald Trump ?

Un procès en diffamation à 10 milliards où la discovery devient centrale

En décembre, Donald Trump a saisi la cour fédérale du district sud de Floride pour réclamer 5 milliards de dollars (environ 4,5 milliards d’euros) au titre de la diffamation, et 5 milliards supplémentaires en vertu d’une loi de Floride sur les pratiques commerciales déloyales, soit un total de 10 milliards de dollars. Le juge Roy Altman, nommé par Trump, a fixé un procès de deux semaines à Miami à partir du 15 février 2027. Entre-temps, le Department of Justice a déposé une notice indiquant que les États-Unis « envisagent de participer » à la procédure, ce qui transformerait un contentieux privé en affaire impliquant directement l’État fédéral. La BBC y voit un conflit d’intérêts entre le président et l’administration qu’il dirige.

Au stade actuel, le vrai terrain de confrontation est la discovery, ce mécanisme de la justice américaine qui oblige chaque camp à transmettre à l’autre les pièces jugées pertinentes. La BBC réclame les relevés téléphoniques et l’agenda du président autour du 6 janvier 2021, mais aussi des informations détaillées sur le Donald J. Trump Revocable Trust, le véhicule qui détient ses intérêts d’affaires et que gère Donald Trump Jr. Les avocats de Trump refusent, estimant que la chaîne veut transformer le procès en tribunal du 6 janvier. Le juge Altman s’est agacé du retard pris par la défense pour répondre aux demandes, évoquant leur « mépris apparent des délais fixés par la cour ». Dans un mémoire, les avocats de la BBC dénoncent au contraire « le refus catégorique du camp Trump de fournir la moindre information ». Un porte-parole du président promet malgré tout de « demander des comptes à la BBC et à tous ceux qui colportent des fake news ».

Crypto, Trump Coin et CLARITY Act : les chiffres qui redessinent le dossier

Derrière cette bataille procédurale se trouvent des montants considérables. La déclaration de patrimoine 2025 de Donald Trump, un document de 927 pages publié par l’Office of Government Ethics, évalue ses revenus annuels à environ 2,2 milliards de dollars, soit près de 2 milliards d’euros. La crypto constitue le premier poste, loin devant l’immobilier : 635 millions de dollars (environ 580 millions d’euros) de royalties liés au memecoin $TRUMP, plus de 550 millions de dollars (environ 500 millions d’euros) issus des ventes de tokens de World Liberty Financial, qui émet le token WLFI et le stablecoin USD1, et encore 236 millions de dollars (près de 215 millions d’euros) d’autres cessions de tokens. Au total, les revenus crypto 2025 atteignent environ 1,4 milliard de dollars, soit près de 1,3 milliard d’euros, ce qui nourrit l’argumentaire de la BBC : prouver un préjudice de 10 milliards devient complexe si la réélection du plaignant et ses gains dans les cryptos se sont envolés.

À Washington, ces mêmes chiffres alimentent un autre front, plus politique. Trois sénateurs démocrates, Chris Murphy, Jeff Merkley et Chris Van Hollen, refusent de voter le projet de loi CLARITY Act sur la régulation du marché crypto sans garde-fous éthiques visant les conflits d’intérêts liés au président. « Il n’y a aucune raison d’adopter un nouveau système réglementaire pour les cryptos si ce système n’arrête pas la corruption de Trump sur l’ensemble de l’industrie », a lancé Chris Murphy lors d’une conférence de presse sur les marches du Capitole. Le camp démocrate rappelle que Trump a déjà empoche 1,4 milliard de dollars grâce à ses activités crypto en 2025, quand plus d’un million d’investisseurs auraient perdu 3,8 milliards de dollars (environ 3,4 milliards d’euros) sur le memecoin TRUMP, et souligne les 240 millions de dollars (près de 215 millions d’euros) dépensés en lobbying par l’industrie en 2024.

Dans ce climat, chaque nouvel objet frappé du nom Trump devient un enjeu d’image. Le 16 juillet, la Maison-Blanche a diffusé une courte vidéo présentant une nouvelle pièce d’un dollar commémorative, la Trump Coin, fabriquée par l’US Mint à Philadelphie pour le 250e anniversaire de l’Amérique, ce qui a ravivé la confusion avec le memecoin $TRUMP. « Alors que l’Amérique célèbre 250 ans d’indépendance, l’@usmint commencera à frapper cette nouvelle pièce d’un dollar doré pour honorer l’héritage durable de la liberté et en faire un symbole pérenne de patriotisme », a écrit le secrétaire au Trésor Scott Bessent sur X. Au même moment, le token $TRUMP évoluait autour de 1,56 dollar, très loin de son record proche de 73 dollars début 2025, tandis que l’activiste Ezra Levin résumait la situation politique en une formule acide : « Le Congrès a donné à Trump une presse à imprimer. Et qu’a-t-il fait ? Il a demandé une presse à imprimer plus grosse. » Quelques jours après la mort du sénateur Lindsey Graham, il ajoutait encore : « Un homme est mort. Et dans les deux jours, le président utilise sa mort comme un fouet pour l’urgence sur ce projet de loi parce que chaque jour où ce projet de loi n’est pas adopté est un jour où Trump ne gagne pas son prochain milliard de dollars. »