Accord UE-Mercosur : bœuf brésilien, poulet low-cost, sucre, soja... ce qui va vraiment changer dans les rayons de nos supermarchés français

Après vingt-cinq ans de négociations en dents de scie, l’accord UE-Mercosur est devenu réalité. En toile de fond, une immense zone de libre-échange de près de 700 millions de consommateurs, et un chiffre qui donne la mesure du choc commercial : plus de 90 % des droits de douane doivent disparaître progressivement entre l’Union européenne et le bloc sud-américain (Brésil, Argentine, Uruguay, Paraguay).

Sur le papier, les industriels européens gagnent un accès élargi à un marché prometteur, quand les pays du Mercosur voient s’ouvrir davantage les portes des supermarchés français et européens pour leurs produits agricoles. Mais derrière ce grand jeu diplomatique résumé souvent par « viandes contre voitures », une question très concrète se pose désormais dans les foyers : à quoi ressembleront vraiment les rayons dans quelques années ?

Accord UE-Mercosur : quels produits du Mercosur dans les supermarchés ?

Le cœur agricole de l’accord se concentre sur quelques grandes familles de produits, encadrées par des quotas dits « sensibles ». Pour la viande bovine, un contingent de 99 000 tonnes par an est ouvert au Mercosur, avec un droit de douane ramené à 7,5 %. Pour la volaille, le volume autorisé atteint 180 000 tonnes par an, cette fois en franchise totale de droits de douane. Même logique pour le sucre de canne brut, avec 180 000 tonnes par an sans droits, tandis que des quantités plus modestes de riz, de miel ou de maïs doux bénéficient aussi de couloirs d’entrée allégés vers l’Union européenne.

Concrètement, ces tonnages supplémentaires pourront se traduire par davantage de steaks et rôtis brésiliens ou argentins en libre-service, de blancs de poulet à bas prix dans les rayons surgelés ou encore de sucre de canne sud-américain utilisé dans des biscuits, sodas ou confiseries d’entrée de gamme. D’autres produits resteront plus « invisibles » : l’éthanol destiné à l’industrie ou le soja, largement importé pour nourrir les animaux d’élevage. Ce soja-là ne s’affichera pas sur l’étiquette du steak ou du yaourt, mais il pèsera sur le coût de production de la viande, du lait et des œufs.

Prix, étiquettes et garde-fous : ce que l’accord change pour le consommateur

La logique économique est simple : en supprimant ou en réduisant fortement les droits de douane sur ces flux, l’accord baisse le coût d’entrée des produits du Mercosur sur le marché européen. Les défenseurs du texte promettent que cela se traduira par des prix plus attractifs pour certaines catégories, surement très surveillées par les ménages : le bœuf et la volaille d’importation, le sucre et les produits sucrés, ou encore des denrées déjà très présentes comme le café, le jus d’orange ou certains fruits tropicaux.

Reste une zone d’ombre : la part de cette baisse de coût qui sera réellement répercutée en rayon, entre les industriels de l’alimentaire et les grandes enseignes de distribution. Des garde-fous sont prévus pour éviter un afflux incontrôlé : le « mécanisme de sauvegarde » permet, en cas de hausse soudaine des importations d’un produit et de chute marquée des prix, de rétablir rapidement des droits de douane plus élevés. Parallèlement, le règlement européen dit « zéro déforestation » doit bannir du marché les lots de soja ou de bœuf liés à des parcelles récemment déboisées, et les normes sanitaires existantes continuent de s’appliquer : pas de viande aux hormones, pas d’OGM non autorisés, des limites strictes de résidus de pesticides pour les produits européens comme pour les importations.

Pour le consommateur, l’un des repères clés restera l’étiquette. Sur la viande fraîche bovine et de volaille, l’indication du pays d’élevage et d’abattage est obligatoire, ce qui permet de distinguer une origine française d’une origine brésilienne ou argentine. Le miel ou le riz doivent également mentionner leur provenance, même si la formulation peut parfois regrouper plusieurs pays. Sur les produits transformés en revanche, l’origine des ingrédients n’apparaît pas toujours clairement : un biscuit « transformé en France » peut incorporer du sucre ou des œufs issus d’animaux nourris au soja sud-américain. Certaines filières restent protégées par leurs signes officiels de qualité, comme les indications géographiques et appellations d’origine – Champagne, Comté ou Rhum de la Guadeloupe, par exemple – que les producteurs du Mercosur ne peuvent pas imiter. Entre ces protections, le « distanciel de normes » dénoncé par les agriculteurs européens et les arbitrages des enseignes entre prix bas et mise en avant de l’ »origine France », c’est bien dans les linéaires que se jouera, discrètement, l’impact réel de l’accord UE-Mercosur sur nos assiettes.