Prix du carburant : ce sentiment de relégation qui vous force à sacrifier vos vacances et même vos soins médicaux

Vacances raccourcies, sorties annulées, rendez-vous médicaux repoussés : derrière chaque plein de carburant, ce sont des pans entiers du quotidien qui se referment pour une partie des Français. Alors que, selon les données du site Carbu.com, le gazole s’achète en moyenne 2,13 euros le litre ce mercredi 22 juillet, soit 23 centimes de plus que le mois dernier et bien au-dessus de la barre des 2 euros, l’envolée des prix pèse lourd sur les budgets les plus fragiles, en particulier pour ceux qui ne peuvent pas se passer de leur voiture.

Un sondage Ifop réalisé pour la Fondation Jean-Jaurès les 2 et 3 juillet auprès de 1 000 personnes majeures, représentatives de la population française, dresse un tableau précis de cette réalité. Près de six automobilistes sur dix y déclarent que leur « vie quotidienne s’est rétrécie » ces derniers mois avec la hausse du carburant liée au conflit au Moyen-Orient, nourrissant un sentiment de relégation qui dépasse la seule question du pouvoir d’achat.

Hausse du prix du carburant : un quotidien qui se « rétrécie » pour les Français modestes

Dans le questionaire, 71 % des personnes interrogées se disent dépendantes de leur voiture au quotidien, preuve que la mobilité reste largement centrée sur l’automobile. Pour les ménages modestes et les habitants des territoires ruraux, cette dépendance se conjugue avec la hausse des prix : 58 % des automobilistes interrogés estiment ainsi que leur « vie quotidienne s’est rétrécie ». « Ce sentiment est particulièrement marqué parmi les ménages modestes, les habitants des territoires ruraux et les personnes très dépendantes de leur véhicule pour travailler, accéder aux services ou maintenir leurs liens familiaux », souligne la Fondation Jean-Jaurès, citée par BFMTV.

Les arbitrages se voient d’abord sur les loisirs. Parmi les 912 personnes disposant d’au moins une voiture, plus de la moitié (54 %) disent avoir, « au cours des derniers mois », renoncé au moins une fois « à une sortie de loisirs (restaurant, cinéma, café, spectacle…) en raison du prix du carburant ». Cette proportion grimpe à 65 % chez les catégories « modeste » et « pauvre ». Près d’une personne sur deux a aussi déjà renoncé à rendre visite à un proche (47 %), ou limité son passage en station à « moins de 30 euros » à la pompe, « faute de pouvoir faire un plein plus important » (46 %). Enfin, 18 % des répondants déclarent avoir reporté ou annulé au moins un rendez-vous médical, signe que la hausse du prix du carburant peut aussi peser sur l’accès aux soins.

Vacances, soins, budget : entre sentiment de relégation et stratégies à la pompe

La période des congés illustre ce resserrement du quotidien. Si près de trois répondants sur dix (27 %) ne prévoyaient pas de partir en vacances, 32 % ont dû modifier leurs projets : 13 % ont renoncé à partir, quand 19 % s’apprêtent à voyager « moins loin » ou « moins longtemps ». La Fondation Jean-Jaurès rappelle d’ailleurs que « Au-delà de la baisse du pouvoir d’achat, l’augmentation durable du prix des carburants transforme profondément les modes de vie et les possibilités de déplacement de millions de Français », nourrissant « un sentiment de frustration et de relégation ». La section du rapport consacrée à ce sujet porte d’ailleurs le titre « Sentiment de relégation ».

Sur les aides publiques, 70 % des personnes interrogées jugent « insuffisantes » les mesures mises en place face à la flambée des prix, et 9 % n’en ont « pas entendu parler ». Depuis le mois de mai, près de 3 millions d’automobilistes éligibles peuvent pourtant réclamer une « indemnité carburant » de 100 euros, ciblée sur les travailleurs dits grands rouleurs. Une analyse publiée en avril 2025 par l’association de consommateurs UFC-Que Choisir chiffre la dépense moyenne liée au carburant à 1 200 euros par an pour un véhicule essence consommant 700 litres, et à 1 300 euros pour un diesel autour de 800 litres, avec jusqu’à 5 % des dépenses annuelles pour un ménage gros rouleur. Selon cette même étude, la France métropolitaine compte plus de 6 500 stations-service, dont 4 % seulement situées sur les autoroutes, là où l’écart de prix avec une grande surface avoisine en moyenne 20 centimes par litre, soit un surcoût de 8 euros pour un plein de 40 litres. Les grandes surfaces alimentaires proposent aussi un carburant environ 4 % moins cher que les stations des grands groupes pétroliers, un différentiel qui, cumulé sur l’année, pèse lourd pour les ménages déjà fragilisés par la hausse des prix et ce sentiment de relégation qui gagne du terrain.