Cryptos : le mécanisme qui a enrichi Donald Trump de 1,4 milliard pendant que ses propres partisans perdaient une fortune

Quand Donald Trump affirme, lors d’une récente interview, que « la crypto reste un enjeu majeur » pour son gouvernement, la formule ressemble à une profession de foi économique et technologique. Le président américain veut faire des États-Unis un champion des actifs numériques, au moment où les grandes puissances se disputent ce nouveau terrain financier, rapporte le site spécialisé Cryptoast.

Dans le même temps, sa déclaration de revenus et d’actifs déposée au Bureau de l’éthique gouvernementale montre qu’il a engrangé plus de 2 milliards de dollars en 2025, dont « quelque 1,4 milliard de dollars » (soit environ 1,3 milliard d’euros) liés à des cryptoactifs. Alors que « Trump a gagné 1 milliard de dollars dans des opérations sur des cryptomonnaies tandis que ses fans perdaient une fortune », titrait The Wall Street Journal, une partie de ses partisans et de l’opposition démocrate s’interroge : « enjeu majeur » pour la nation ou pour la fortune personnelle de Donald Trump ?

Quand Trump fait de la crypto un « enjeu majeur » pour les États-Unis

Longtemps, Donald Trump s’était montré hostile au Bitcoin, qu’il décrivait en 2019 comme une monnaie « basée sur du vent ». Depuis son retour à la Maison Blanche, le ton a radicalement changé. Il explique désormais vouloir que « tout ce que son gouvernement entreprend soit numéro 1, et les États-Unis sont numéro 1 dans la crypto ». Son administration multiplie les mesures de dérégulation favorables au secteur, et la valeur de ses propres actifs numériques a fortement progressé dans la foulée.

Ce revirement intervient alors que sa fortune globale atteint 6,5 milliards de dollars, contre 4,3 milliards avant sa réélection de 2024, soit un bond d’environ 2,2 milliards de dollars (près de 2 milliards d’euros), selon Forbes. Le magazine résume en estimant que « Donald Trump a la présidence la plus lucrative de l’histoire américaine ». Le président aime rappeler qu’il a renoncé à son salaire annuel de 400 000 dollars (environ 370 000 euros) : « Dans l’histoire des États-Unis, je suis le seul pigeon qui ait jamais fait ça. Et personne n’en parle, personne ne m’en félicite », se vante-t-il. Sauf que, d’après une estimation de l’AFP citée par Le Dauphiné, près de 1,2 milliard de dollars (un peu plus de 1,1 milliard d’euros) de son enrichissement récent serait directement lié aux actifs numériques, ce qui alimente les débats au Congrès sur le projet de cadre réglementaire CLARITY Act et la clause éthique réclamée par les démocrates.

Des machines à cash crypto, des cours qui chutent et des investisseurs lésés

Au cœur de ces interrogations figurent deux projets emblématiques : la société familiale World Liberty Financial et le memecoin $TRUMP. Selon Cryptoast, World Liberty Financial, cofondée par plusieurs des fils du président, a réussi à générer l’équivalent de 550 millions de dollars (environ 510 millions d’euros) « rien qu’en vendant son token WLFI… alors que ses détenteurs font face à un effondrement abyssal supérieur à 80 % ». Courrier international rappelle que ce jeton WLFI a perdu « plus de 80 % par rapport à son sommet », quand le memecoin $Trump, lancé quelques jours avant son investiture début 2025, a connu une flambée initiale avant de voir son cours s’effondrer. Parallèlement, un stablecoin USD1, adossé au dollar et lié au cadre GENIUS Act, a été lancé par World Liberty Financial, avec en toile de fond une participation secrète d’un fonds souverain des Émirats arabes unis et une intégration rapide sur Binance.

Derrière ces chiffres se cache une mécanique bien particulière. D’après le New York Times, « chaque fois que des $Trump étaient échangés, le président et ses associés touchaient des frais de transaction qui, ajoutés à d’autres revenus issus du jeton, ont fini par représenter des centaines de millions de dollars ». Autrement dit, la marque Trump encaisse des revenus à chaque mouvement, même lorsque le cours du token chute. Courrier international cite aussi la plateforme d’analyse Nansen : « Quelque deux tiers des investisseurs dans la memecoin de Trump sont actuellement dans le rouge ». Et l’histoire de Morten Christensen, qui « a parié gros sur les jetons vendus par World Liberty Financial, la société de la famille Trump, espérant qu’ils prendraient suffisamment de valeur pour l’aider à prendre sa retraite. Au lieu de quoi leur valeur a sombré », illustre concrètement ces pertes pour une partie de ses fans.

Des anciens responsables de la régulation financière estiment que Trump s’est arrangé pour « toujours gagn[er] de l’argent au départ […] quoi qu’il arrive sur le long terme », expliquent-ils au New York Times. « On peine à croire que le président des États-Unis s’autorise un enrichissement d’une telle ampleur aux dépens de tant de ses partisans », déclare de son côté Lee Reiners, ancien inspecteur à la Réserve fédérale, cité par le même journal. Face à ces critiques, Donald Trump assume sa position : il affirme qu’il n’y a « rien de mal ou d’illégal » dans ses gains crypto et qu’il « serait au courant » en cas de problème chez World Liberty Financial. « J’ai gagné énormément d’argent, plus que je n’aurais jamais imaginé. Je laisse des gens investir pour moi. Je ne sais même pas qui ils sont, mais ils viennent de grandes sociétés », lâche-t-il dans un autre entretien. Entre ambition affichée pour faire des États-Unis le numéro un mondial de la crypto et intérêts patrimoniaux colossaux, la ligne de partage reste plus floue que jamais pour l’opinion américaine.