Affaire FTX : condamné à 25 ans de prison, le projet surréaliste de Sam Bankman-Fried pour lancer sa nouvelle cryptomonnaie

Enfermé dans une prison américaine pour l’une des plus spectaculaires fraudes de l’histoire des cryptomonnaies, Sam Bankman-Fried ne parlerait déjà plus seulement de sa condamnation. A 34 ans, l’ancien patron de FTX, reconnu coupable de fraude, association de malfaiteurs et blanchiment d’argent, purge une peine de 25 ans derrière les barreaux. Pourtant, au détour de conversations avec d’autres détenus, un projet étonnant commencerait à se dessiner.

Un codétenu, David Bunevacz, affirme en effet que Sam Bankman-Fried envisagerait de lancer sa propre cryptomonnaie après sa sortie de prison, une perspective qui contraste avec les milliards manquants et les milliers de clients encore en attente de remboursement après l’implosion de FTX en novembre 2022. Entre parole de détenu, rumeur relayée par la presse américaine et silence du principal interessé, le récit interroge sur ce que pourrait être l' »après-prison » du fondateur déchu.

En prison, Sam Bankman-Fried évoque une future cryptomonnaie

Selon le récit de David Bunevacz, détenu dans le même établissement, les discussions avec Sam Bankman-Fried ont rapidement dérivé vers l’avenir, une fois la peine purgée. L’ancien patron de FTX aurait alors expliqué qu’il lui faudrait entre 50 et 100 millions de dollars, soit l’équivalent de dizaines de millions d’euros, pour, selon ses mots, « faire de l’argent sérieux », raconte David Bunevacz au New York Magazine.

Face à cette somme, Sam Bankman-Fried aurait esquissé une solution radicale : « Lancer ma propre cryptomonnaie, et tout le monde se précipitera dessus ». Une formule qui traduit une confiance intacte dans son influence sur le marché crypto, malgré un casier désormais chargé. David Bunevacz tempère ce tableau en affirmant : « Il plaisantait peut-être, et ils ne se précipiteront probablement pas dessus. Mais qui sait ? » Bref, le doute subsiste entre boutade et véritable projet de token SBF.

Un retour en cryptomonnaie compliqué par 25 ans de prison et le dossier FTX

Ce scénario de relance par une nouvelle cryptomonnaie surgit alors que Sam Bankman-Fried a été condamné à 25 ans de prison pour fraude, association de malfaiteurs et blanchiment d’argent, après l’effondrement de FTX en novembre 2022. Il avait utilisé, sans leur accord, les avoirs des clients de sa plateforme d’échanges de devises numériques pour financer des transactions à risque via sa société sœur Alameda, acheter des biens immobiliers ou encore effectuer des dons politiques. Lors du dépôt de bilan, il manquait environ 9 milliards de dollars, soit plusieurs milliards d’euros.

Après l’énoncé de la sentence, le procureur Damian Williams avait estimé que cette peine devait « empêcher à jamais (Sam Bankman-Fried) de commettre une fraude » et envoyer un « message important » à ceux qui seraient tentés par la criminalité en col blanc, en rappelant que « la justice sera rapide et les conséquences sévères », selon des propos rapportés par Le Devoir. Sam Bankman-Fried a fait appel de sa condamnation en 2024 et a, en parallèle, demandé la grâce du président américain Donald Trump, une démarche de clémence formulée « une fois sa peine purgée » et enregistrée auprès du bureau des grâces du département de la Justice. Sur la plateforme de paris Polymarket, la probabilité de succès de ce recours en grâce est passée de 7 % à 14 %, alors que Donald Trump avait déjà indiqué ne pas vouloir gracier le fondateur de FTX. En attendant une hypothétique réduction de peine, aucune annonce officielle ne confirme le lancement d’une nouvelle cryptomonnaie par Sam Bankman-Fried et les investisseurs restent focalisés sur la restitution des fonds disparus lors de l’affaire FTX.