Condamné pour la fraude FTX, Sam Bankman-Fried prépare son retour depuis sa prison avec un nouveau token et une certitude folle

Le plus célèbre des anciens patrons de plateformes crypto ne semble pas prêt à tirer un trait sur cet univers. Tombé de son piédestal après l’effondrement de FTX, condamné pour fraude et désormais incarcéré dans une prison californienne pour 25 ans, Sam Bankman-Fried continue de nourrir des projets pour sa vie d’après. Dans sa cellule, celui qui finançait autrefois le Miami Heat et s’offrait des villas aux Bermudes réfléchit déjà à la manière dont il pourrait revenir dans le jeu.

Selon un long portrait publié par un magazine américain et relayé par la presse crypto, l’ancien milliardaire aurait confié à un codétenu son intention de lancer un nouveau token dès sa sortie de prison. Il se dirait persuadé que les investisseurs reviendraient en masse sur un tel projet, malgré le passé judiciaire qui l’accompagne. Une information encore anecdotique sur le plan juridique, mais qui alimente déjà rumeurs, spéculation et interrogations dans tout l’écosystème crypto.

Sam Bankman-Fried en prison : un quotidien studieux et l’idée d’un futur token

D’après ce récit, c’est à son codétenu David Bunevacz que Sam Bankman-Fried aurait décrit ce plan de nouveau token imaginé pour l’après-détention. Officiellement, aucun white paper ni projet précis n’a été rendu public, mais l’idée suffit à relancer le débat sur un éventuel « SBF token » à l’horizon des prochaines décennies. Pour un investisseur peu interressé par les détails juridiques, le simple nom de l’ancien patron de FTX reste encore un puissant déclencheur de curiosité.

Le quotidien de l’ancien magnat de la crypto en prison apparaît pourtant bien éloigné des salles de marchés. Il rédige un Vegan Prison Cookbook, un recueil de recettes adaptées à son environnement carcéral, et passe de longues heures sur sa tablette sécurisée à jouer à Shattered Pixel Dungeon, presque toujours en mode « Mage », avec près de 6 000 parties à son actif selon ses confidences rapportées. Sur le plan des idées, il conteste aussi le sens de sa peine : « Il est en train d’argumenter que l’incarcération ne réhabilite pas efficacement les criminels », rapporte le New York Magazine. Pour lui, ces années derrière les barreaux ressemblent davantage à un temps mort qu’à une fin de partie.

Appel rejeté, grâce présidentielle et marchés en ébullition autour du token FTT

Sur le plan judiciaire, la marge de manœuvre de Sam Bankman-Fried s’est nettement réduite. Condamné à 25 ans de prison, il pourrait rester détenu jusqu’en 2044, année où il aurait alors 52 ans s’il va au bout de sa peine. Le 12 juin, la Cour d’appel a rejeté son recours contre sa condamnation, confirmant les verdicts liés à l’effondrement de FTX. Quelques jours plus tôt, le 8 juin, ses avocats avaient déposé une demande officielle de grâce présidentielle auprès du département de la Justice américain, visant le président Donald Trump, qui s’est pourtant déjà opposé publiquement à cette idée à deux reprises.

Autour de lui, ses parents, Joseph Bankman et Barbara Fried, militent activement pour une libération anticipée, tandis qu’un site dédié, freesbf.org, relaie les arguments de ses soutiens. Malgré les milliards envolés lors de la faillite de FTX, la procédure a déjà permis de rembourser plus de 10 milliards de dollars, soit un peu plus de 9,3 milliards d’euros, aux victimes. Autre élément souvent souligné par les observateurs : l’investissement d’Alameda Research dans Anthropic, revendu en urgence lors de la crise, vaudrait aujourd’hui autour de 80 milliards de dollars, soit environ 74,4 milliards d’euros.

Les marchés, eux, réagissent à chaque rebondissement du dossier. L’annonce de la demande de grâce et le retour médiatique de l’ancien patron de FTX ont coïncidé avec un bond d’environ 50 % du token FTT en quelques heures. Les parieurs sur Polymarket évaluent désormais ses chances de bénéficier d’une grâce à près de 14 %, un chiffre susceptible d’évoluer rapidement. Le FTT reste pourtant à un niveau très bas, autour de 0,02684 dollar l’unité, soit environ 0,025 euro, selon les données citées, loin des sommets atteints avant la faillite.

« Le marché a passé des semaines à intégrer l’incertitude dans les prix », écrivait encore le journaliste à l’origine de ce portrait. Dans la communauté crypto, la figure de Sam Bankman-Fried continue de diviser entre partisans, qui y voient un visionnaire, et détracteurs, qui rappellent la gravité des faits jugés. Tandis que le nom de l’ancien patron de FTX s’invite jusque dans les textes du rappeur Drake, l’idée d’un possible nouveau token lancé après sa libération montre à quel point l’écosystème n’a, pour l’instant, pas vraiment tourné la page FTX.