Pompe à chaleur : si elle dépasse 24 démarrages par jour, ce réglage caché va stopper son usure et réduire votre facture d'électricité

Voir une pompe à chaleur flambant neuve se couper, se relancer, puis s’arrêter à nouveau en quelques minutes inquiète vite un propriétaire. Ce va-et-vient répété donne l’impression d’une machine en souffrance, alors que les mesures de l’Observatoire des pompes à chaleur de l’ADEME montrent qu’en moyenne, sur 81 maisons suivies en 2025, un compresseur a démarré 27 fois par jour pendant l’hiver. Sur certaines installations, la pompe à chaleur repartait même plusieurs fois par heure durant toute la saison de chauffe.

N’a-t-on pas là trop de démarrages, et à partir de quand peut-on parler de cycles marche/arrêt excessifs ? Le même rapport fixe un repère : au-delà de 24 démarrages du compresseur par jour, soit environ un par heure en moyenne, le cyclage devient important. Les ingénieurs ont surtout observé qu’en allongeant un réglage précis de régulation, le délai minimal avant redémarrage du compresseur, ces cycles pouvaient être nettement réduits. Ce paramètre discret mérite qu’on s’y attarde.

Pompe à chaleur qui s’arrête et repart : quand le cyclage devient excessif

Dans le rapport de deuxième année de l’Observatoire des pompes à chaleur de l’ADEME, publié en mai 2026, un seuil est mis en avant. Au-delà de 24 démarrages du compresseur par jour, ce qui correspond en moyenne à un toutes les heures, le fonctionnement est classé comme un cyclage important, avec des séquences de marche et d’arrêt jugées trop fréquentes. Lors de la première campagne de mesures, menée sur 100 pompes à chaleur en 2024, 44 % des machines suivaient ce rythme ou le dépassaient pendant les mois de décembre, janvier et février, parfois avec plusieurs redémarrages par heure.

La deuxième année, 81 installations de maisons individuelles ont été suivies, et la moyenne est passée à 27 cycles par jour, contre 34 cycles par jour lors de la première campagne. Le rapport écarte tout danger immédiat pour le compresseur, mais signale une dégradation des performances et une usure prématurée à court ou moyen terme, sans chiffrer le surcoût en euros. Il précise aussi que ce comportement n’est pas interprété comme le signe d’une machine ratée, plus de 90 % des occupants interrogés se disant satisfaits du confort apporté.

Pourquoi la pompe à chaleur coupe puis redémarre au bout de quelques minutes

Sur plusieurs machines analysées, le rapport décrit un phénomène de régulation plus que de panne. La pompe à chaleur vise une température d’eau précise à envoyer vers les radiateurs, selon une loi d’eau qui tient compte du froid extérieur. Une fois la température de la pièce atteinte, le compresseur s’arrête, mais la pompe de circulation continue de faire tourner l’eau. Celle-ci refroidit, la sonde placée au départ du circuit mesure alors une eau jugée trop froide et le compresseur redémarre, sans que la maison ait besoin de chaleur supplémentaire.

Tant que la température ambiante reste à moins de 0,5 °C au-dessus de la consigne, la machine cherche surtout à respecter cette température d’eau, ce qui entretient ces cycles rapprochés. Le rapport évoque aussi le rôle du thermostat, qui peut fonctionner en simple marche/arrêt ou en mode compensation, où il ajuste la température de l’eau selon l’écart avec la consigne. Le réglage de l’hystérésis, c’est-à-dire l’écart de température accepté avant de relancer le chauffage, pèse également sur la fréquence des démarrages.

Le réglage méconnu du délai de redémarrage du compresseur

Parmi les paramètres examinés, un réglage ressort comme levier simple pour calmer une pompe à chaleur trop nerveuse : le délai minimal avant redémarrage du compresseur. Ce temps interdit au compresseur de repartir avant un certain nombre de minutes après son dernier arrêt. Sur les machines qui cyclaient le plus, ce délai était réglé à quelques minutes seulement, et le porter à environ 20 minutes a réduit le nombre de cycles tout en allongeant chacun d’eux. Les participants à la campagne ont été invités à modifier ce paramètre, mais l’ADEME ne sait pas si tous l’ont fait et le plein effet ne sera visible que dans les données de 2026. La durée de 20 minutes reste la valeur essayée sur ces machines, sans valoir consigne générale pour toutes les installations.

Ce réglage ne porte pas le même nom chez tous les fabricants et n’existe pas forcément sur chaque appareil, d’où l’importance de passer par l’installateur pour savoir s’il est présent et l’ajuster. Pour vérifier si votre installation cycle trop, le rapport propose une méthode simple : écouter l’unité extérieure pendant une heure et noter chaque redémarrage du ventilateur et du compresseur, puis refaire l’exercice à un autre moment de la journée, ce qui permet d’estimer si l’on se situe autour d’un démarrage par heure en moyenne, équivalent au seuil de 24 par jour retenu par l’observatoire. Un relevé réalisé en novembre ne remplace pas les mesures d’hiver centrées sur décembre, janvier et février, mais il donne un premier repère. Lors du prochain entretien, il est utile de transmettre à l’installateur le jour, l’heure et le nombre de démarrages observés, avec la marque et le modèle, puis de l’interroger sur la valeur actuelle du délai minimal de redémarrage, l’existence d’un programme horaire adapté à vos habitudes, le mode de fonctionnement du thermostat et la date de la dernière mise à jour du logiciel des unités intérieure et extérieure. Sur 11 pompes à chaleur dont les cycles ont nettement diminué, ces différents réglages, parfois cumulés, ont fait reculer le nombre de démarrages de 42 %, et sur l’ensemble de l’échantillon les cycles ont baissé de 16 % entre 2024 et 2025 après des visites de fabricants venues corriger les paramètres de régulation.