Violences économiques dans le couple : ces 3 mécanismes discrets qui vous piègent financièrement, comment les repérer pour en sortir

Dans certains couples, tout commence par une petite phrase en apparence anodine : « Laisse-moi gérer l’argent, tu n’aimes pas ça. » Peu à peu, la carte bancaire reste dans le portefeuille de l’un, les virements sont centralisés sur un seul compte, les remarques sur chaque ticket de caisse s’installent, jusqu’à ce que l’argent devienne un véritable outil de contrôle.

Ces situations relèvent des violences économiques, qui font partie intégrante des violences conjugales. Elles reposent sur un contrôle des finances pouvant aller jusqu’à la dépossession totale des moyens de subsistance des femmes. Près d’une femme sur quatre y a déjà été confrontée, selon une enquête Ifop réalisée pour la Fédération nationale Solidarité Femmes et le Crédit Mutuel. « Les violences économiques sont des violences conjugales », rappelle Solidarité Femmes, citée par Capital. Une autre étude de l’Ifop pour Les Glorieuses indique que 99 % des femmes concernées ont aussi subi des violences physiques ou psychologiques. Reste à repérer comment cette emprise se met en place.

Violences économiques dans le couple : quand la gestion du budget dérape

L’association SOS Violence conjugale parle de violences économiques « souvent très subtiles au départ », qui commencent par une simple surveillance des dépenses. Ce qui ressemble d’abord à une organisation du budget commun se transforme en contrôle : demandes de justificatifs, remarques systématiques sur les achats, soupçons dès qu’un retrait apparaît sur le relevé. La frontière entre gestion et emprise se franchit sans bruit.

Sur son site, Solidarité Femmes résume ce que vivent de nombreuses victimes : « Il surveille mes comptes bancaires. Il critique ma manière de dépenser de l’argent. Il a le contrôle exclusif des décisions financières ». D’après le rapport de l’Ifop pour Solidarité Femmes, 26 % des femmes ne prennent pas de décision budgétaire du quotidien sans l’avis de leur conjoint, un chiffre qui monte à 44 % pour les décisions financières importantes. Quand une seule personne décide, même pour les courses ou les vêtements des enfants, le couple glisse vers une emprise financière.

Trois mécanismes d’emprise financière à identifier dans le couple

Dans de nombreuses histoires recueillies par les associations, la même progression apparait : d’abord le contrôle, puis la privation d’autonomie, enfin l’appauvrissement organisé.

• le contrôle des dépenses et de l’accès à l’argent ;
• la mise en dépendance financière en freinant l’emploi ou les études ;
• l’appauvrissement et l’endettement organisés.

L’emprise s’ancre encore plus profondément lorsque l’un des partenaires empêche l’autre d’avoir ses propres ressources. Le rapport Ifop pour Solidarité Femmes montre que 48 % des femmes n’auraient pas les moyens de quitter le foyer conjugal sans aide extérieure, 30 % ne disposent d’aucune source de revenus personnelle et 28 % n’ont même pas de compte bancaire personnel. « Faire pression pour que la victime cesse de travailler ou diminue ses heures de travail, souvent en la culpabilisant par rapport aux besoins des enfants (…), limiter le développement professionnel de la victime, en l’empêchant d’étudier, en contrôlant les emplois auxquels elle postule ou en la forçant à refuser des promotions… », sont autant de comportements qui découlent sur la dépendance financière, alerte SOS Violences conjugales. Les inégalités salariales entre les femmes et les hommes « amplifient l’impact » de cette dépendance, selon Solidarité Femmes.

Comment sortir des violences économiques dans le couple sans se mettre en danger ?

Après le contrôle et la dépendance vient souvent une troisième étape : l’appauvrissement et l’endettement. Près de 15 % des femmes se sont retrouvées en situation de surendettement et 9 % en interdit bancaire à cause de leur conjoint, selon la note de l’Ifop pour Solidarité Femmes. Au total, 17 % des femmes ont eu un conjoint qui a rogné leurs économies, dégradé leur capacité d’épargne ou aggravé leur endettement, selon l’enquête de l’Ifop pour Les Glorieuses. Détournement du salaire, blocage de compte, factures impayées laissées au nom de la partenaire : ces comportements visent à la priver de toute marge de manœuvre.

En tout, 28 % des femmes victimes n’ont plus d’économies personnelles, ce qui les empêche souvent de briser le cycle en quittant le foyer. En cas de séparation, 57 % d’entre elles rencontrent des difficultés pour couvrir leurs besoins de base. Quand on se reconnaît dans ces mécanismes – contrôle des comptes, interdiction de travailler, dettes imposées –, il est possible de demander de l’aide sans rester seule face à la situation. Des associations spécialisées, comme la Fédération nationale Solidarité Femmes, peuvent accompagner dans cette démarche, et le 3919, numéro national d’écoute pour les femmes victimes de violences, permet d’être écoutée et orientée en toute confidentialité, même si l’on n’est pas encore prête à partir.