Ce mini camping-car Honda coûte le prix d'une Dacia Spring, mais ce détail technique le rend totalement indisponible en Europe

Un camping-car qui mesure moins qu’une citadine, se gare partout et promet de dormir à quatre pour le prix d’une petite électrique : sur le papier, le Honda N-Van Compo ressemble à un fantasme de vanlifer urbain. Avec seulement 3,39 m de long et 1,47 m de large, ce micro-cube revendique le titre de plus petit camping-car du monde, tout en restant un vrai véhicule habitable ; il est même une vingtaine de centimètres plus court qu’une Renault Twingo. Sur le segment des micro-campeurs, il devance aussi l’ARI 458 Pro allemand, long de 3,82 m.

Ce mini camping-car est développé au Japon à partir du petit utilitaire Honda N-Van, puis transformé par l’aménageur White House Camper, installé à Nagoya et spécialisé depuis 47 ans dans les véhicules ultra-compacts. Le résultat combine deux couchages, des rangements malins, une réserve d’eau, un four à micro-onde et même un pack optionnel avec chauffage autonome et panneaux solaires, pour un tarif annoncé autour de 16 500 à 17 000 € environ, soit l’ordre de grandeur d’une Dacia Spring neuve. Pour beaucoup de Français, ce serait le compagnon idéal de week-ends à petit budget. Et pour l’instant, il n’est tout simplement pas pour nous.

Honda N-Van Compo : une kei car taillée pour la vanlife

Le secret tient au format de kei car, cette catégorie japonaise de mini-voitures dont les dimensions et la mécanique sont strictement encadrées par la loi : 3,40 m de long maximum, 1,48 m de large, une hauteur limitée à 2 m et une cylindrée qui ne dépasse pas 660 cm³, pour une puissance bridée à 64 ch. Le Honda N-Van de base respecte ces contraintes, et la version Compo reprend ce petit gabarit de 3,39 m de long et environ 1,47 m de large pour en faire un vrai camping-car. Là où la plupart des vans ou fourgons frôlent ou dépassent largement les 5 m, ce cube sur roues pèse à peine plus d’une tonne et se gare comme une simple citadine.

Derrière cet exploit d’emboîtage se trouve l’expérience accumulée par White House Camper, qui revendique près d’un demi-siècle de pratique dans la vanlife miniature à Nagoya, au Japon. L’entreprise a déjà transformé un Suzuki Jimny en van pour quatre personnes ; ici, elle a réussi à caser un moteur, un conducteur et trois passagers, tout en ménageant deux espaces de couchage distincts. La banquette arrière se replie pour former un premier lit qui empiète sur le siège passager, lequel disparaît dans la manœuvre. Un deuxième lit double prend place dans le toit relevable : il offre une longueur de 180 cm, mais une largeur limitée à 103 cm, ce qui reste très juste pour deux adultes et convient surtout à des enfants ou à des gabarits menus.

Un mini camping-car pratique et pas cher, mais bloqué en Europe

Malgré son gabarit lilliputien, l’équipement ne se limite pas au couchage. On trouve à bord une petite réserve d’eau, un four à micro-onde logé dans le pavillon et accessible par le hayon, une glacière électrique faisant office de réfrigérateur, ainsi qu’un téléviseur compact. Un auvent amovible peut se déployer à l’arrière pour créer un coin de vie abrité, tandis que la porte coulissante latérale gauche, prolongée jusqu’à la portière avant sans montant intermédiaire, facilite grandement l’accès dans cet espace réduit. Sous le capot, un trois-cylindres de 660 cm³ développe 54 ch en version atmosphérique ou 63 ch avec turbo, ce qui suffit pour rouler autour de 90 km/h sur les routes secondaires qui constituent le terrain de jeu naturel de ce type de véhicule au Japon. Pour s’y retrouver, quelques repères chiffrés résument bien ce profil atypique.

Sur le plan financier, le Honda N-Van de base démarre autour de 8 090 € au cours actuel du yen, et la transformation Honda N-Van Compo porte l’addition à environ 16 500 à 17 000 €, soit le prix d’une petite électrique urbaine. Ce montant resterait séduisant en France, mais l’arrivée d’un tel véhicule sur le Vieux Continent buterait sur plusieurs obstacles : adaptation aux normes européennes de sécurité, structure renforcée pour les crash-tests, dispositifs d’émissions plus lourds, sans oublier les démarches d’homologation et un éventuel réseau après-vente spécifique. Chaque exigence ajouterait du poids, de la complexité et des coûts, au point de rendre une commercialisation de série presque imposible sous cette forme. Pour l’instant, ce micro camping-car reste donc un symbole d’ingéniosité japonaise réservé à ceux qui roulent et campent au pays des kei cars.