Ce montage financier à 20 milliards de la FIFA avec un fonds proche de Trump qui met le feu au football mondial

Vingt milliards de dollars pour une part du coeur financier du football mondial : l’équation imaginée par la FIFA a mis le feu aux poudres. En logeant ses droits TV, ses contrats de sponsoring et ses grands événements dans une nouvelle structure baptisée FIFA Forward Enterprise, l’instance présidée par Gianni Infantino pensait sécuriser ses revenus pour les prochaines décennies. Elle se retrouve face à une fronde bruyante, menée par une UEFA qui voit dans cette opération bien plus qu’un simple montage financier.

Au centre du projet, une privatisation partielle des actifs commerciaux : la nouvelle filiale serait valorisée jusqu’à 20 milliards de dollars, soit un peu moins de 19 milliards d’euros, et la FIFA en céderait jusqu’à 21 % pour lever environ 4,2 milliards de dollars de cash immédiat. Le nom pressenti pour conduire cette levée, le fonds Thrive Eternal de Joshua Kushner, frère de Jared Kushner et donc proche par alliance de Donald Trump, suffit à charger le dossier d’une dimension géopolitique explosive.

FIFA Forward Enterprise : un montage géant au service du développement ?

Concrètement, FIFA Forward Enterprise doit regrouper l’essentiel des activités commerciales de la fédération : droits TV, sponsoring, organisation des grands tournois. L’objectif affiché est de récolter plusieurs milliards pour financer les programmes de développement et l’extension des compétitions, tout en gardant, promet la FIFA, « l’autorité exclusive » sur la gouvernance sportive, le calendrier des compétitions et les décisions réglementaires, a souligné l’instance, citée par Journal du Coin. Sur le papier, il ne s’agit donc pas de vendre les règles du jeu, mais la caisse enregistreuse.

Gianni Infantino met en avant une promesse simple : redistribuer davantage à ses fédérations membres et financer un Mondial toujours plus large, après une édition 2026 déjà record en nombre de matchs. Cette logique de maximisation des recettes n’est pas nouvelle ; pour justifier des billets de Coupe du monde jugés exorbitants, le dirigeant avait déjà expliqué que « Nous devons tenir compte du marché, nous évoluons dans le pays où le marché du divertissement est le plus développé au monde. Nous devons donc appliquer les tarifs du marché », a-t-il plaidé, interogé par Franceinfo. Le projet FIFA Forward Enterprise pousse cette logique un cran plus loin en faisant entrer des capitaux privés directement dans le circuit financier de la FIFA.

Joshua Kushner, Trump en arrière-plan et une UEFA vent debout

Si le choix de Thrive Eternal crispe autant, c’est que la famille Kushner se trouve au coeur de la galaxie trumpiste. Jared Kushner, frère de Joshua et gendre de Donald Trump, a été l’un des conseillers diplomatiques les plus influents de la Maison Blanche, tandis que leur père Charles occupe le poste d’ambassadeur des Etats-Unis en France. Pour le politologue Romuald Sciora, « une implication politique scandaleuse » se dessine autour de l’offensive sur le football mondial : « Aujourd’hui, le clan Kushner s’inscrit dans la même logique que le clan Trump, et veut bénéficier de ce mélange des genres qui démontre bien où en est la démocratie américaine », a-t-il dénoncé, cité par La Dépêche. Dans le même registre de porosité entre sport et politique, Donald Trump a reconnu avoir demandé le « réexamen » du carton rouge « douteux » infligé à l’Américain Folarin Balogun, une intervention personnelle auprès de Gianni Infantino qui avait déjà fait grincer beaucoup de dents.

Pour l’UEFA, ce nouvel épisode s’inscrit dans une dérive plus large de la gouvernance de la FIFA. Après l’affaire Balogun, l’organisation européenne avait estimé que la fédération mondiale avait « franchi une ligne rouge » et que sa décision était « inédite, incompréhensible et injustifiable ». Face à FIFA Forward Enterprise, elle juge désormais que « l’âme et la gouvernance du football ne sont pas des actifs à négocier, surtout sans la moindre transparence sur qui en tirera les bénéfices », a fait valoir l’UEFA, citée par ESPN. Selon la presse britannique et américaine, Gianni Infantino aurait même consulté l’administration Trump avant de présenter officiellement le projet aux instances du football. Des sources internes à l’UEFA évoquent désormais la possibilité d’un boycott historique de la Coupe du monde, tandis que l’ancien patron de la FIFA Sepp Blatter martèle que « Personne n’a le droit de vendre notre sport », s’est-il insurgé. À moins d’un an de l’élection présidentielle de la FIFA prévue en mars 2027, le bras de fer autour de ce fonds à 20 milliards de dollars menace de se jouer bien au-delà des terrains.