IA : la volte-face d'Elon Musk sur son rival Anthropic et ce contrat à 1 milliard qui le met en position de force
En 2026, Elon Musk encense soudain Anthropic, qu’il traitait encore récemment d’ennemi juré, tout en lui louant un data center entier près de Memphis. Entre mea culpa public et dépendance stratégique, que vaut vraiment sa promesse de ne jamais couper les serveurs ?
Et si, sur l’IA, le patron de xAI n’était plus le mieux placé ? En quelques messages publiés sur X, Elon Musk a reconnu s’être trompé sur Anthropic, l’un de ses concurrents directs, alors même qu’il lui loue désormais une part majeure de la puissance de calcul de ses centres de données.
Ce revirement intervient au moment où Anthropic est présenté comme l’un des leaders actuels des modèles d’intelligence artificielle pour les entreprises, avec sa famille Mythos et Fable, et qu’un contrat géant l’adosse aux infrastructures de SpaceXAI. Sur X, certains se demandent si le milliardaire ne pourrait pas, du jour au lendemain, couper l’accès de son rival à ces serveurs stratégiques. De quoi rendre cette volte-face encore plus intrigante.
Elon Musk admet s’être trompé sur Anthropic et son avance en IA
Avant ce mea culpa, les échanges publics entre Elon Musk et Anthropic étaient nettement plus tendus. Sur X, le fondateur de SpaceX avait par exemple affirmé que les modèles d’IA de la start-up « détestent les Blancs et les Asiatiques, en particulier les Chinois, les hétérosexuels et les hommes », avant de la qualifier de « misanthrope et maléfique » et de l’accuser de « voler des données d’entraînement à grande échelle », relatait TrustMyScience. Lorsqu’un utilisateur de la plateforme évoquait ensuite la place d’Anthropic dans la course à l’IA, il avait encore répondu que « la victoire n’a jamais fait partie des résultats possibles d’Anthropic », alors même que la société détenait déjà la plus grande part de marché de l’IA auprès des entreprises, d’après la presse technologique américaine.
Un an plus tard, le ton a radicalement changé. Jeudi soir, le milliardaire a écrit sur X : « Je me suis manifestement trompé au sujet d’Anthropic ». Il a ajouté que « Ils sont incontestablement leaders en IA. Aucune entreprise n’a sorti de modèle aussi performant que Mythos/Fable et Mythos 2 sera sans aucun doute bientôt disponible. Je ne les couperais jamais d’une manière qui leur porterait préjudice, même en tant que concurrent. Ce n’est pas mon genre ». Pour appuyer cette promesse de ne pas nuire à un concurrent, il a mis en avant la décision prise en 2014 par Tesla de ne pas intenter de poursuites pour violation de brevets et l’ouverture du réseau de Superchargeurs, ainsi que la conception de ses bornes de recharge, aux autres constructeurs.
Un contrat de serveurs géant lie Elon Musk et Anthropic
En coulisse, ce changement de ton s’inscrit dans une relation économique devenue cruciale entre les deux acteurs. Alors que sa filiale xAI a pris plusieurs années de retard dans le développement de ses propres modèles face à des concurrents comme Anthropic, Elon Musk a choisi de rentabiliser rapidement ses investissements en louant une partie de ses centres de données à d’autres laboratoires d’IA. Au mois de mai, un contrat a ainsi été signé pour que Anthropic achète 300 mégawatts de puissance de calcul à SpaceX, afin d’alimenter ses modèles et de réserver l’intégralité du centre de données Colossus 1, situé près de Memphis, dans le Tennessee. En contrepartie, la start-up s’est engagée à verser 1,25 milliard de dollars par mois, soit un peu plus d’un milliard d’euros, jusqu’en mai 2029.
| Élément | Valeur | Rôle stratégique | Période ou lieu |
|---|---|---|---|
| Puissance de calcul | 300 mégawatts | Alimenter les modèles avancés d’Anthropic | À partir d’un accord signé en mai |
| Centre de données | Colossus 1 | Site réservé intégralement par Anthropic | Près de Memphis, Tennessee |
| Montant mensuel | 1,25 milliard de dollars | Revenus récurrents pour SpaceXAI | Versements chaque mois |
| Équivalent approximatif | Un peu plus d’un milliard d’euros | Repère en devise européenne | Au taux de change récent |
| Durée de l’accord | Jusqu’en mai 2029 | Visibilité pluriannuelle sur le compute | Engagement de long terme |
| Relation concurrentielle | Fournisseur et client en IA | Rivalité mais dépendance mutuelle | Entre Anthropic et xAI/SpaceXAI |
Cette interdépendance nourrit les inquiétudes d’une partie de la communauté en ligne. « De plus, Anthropic dépend entièrement de la puissance de calcul louée auprès de SpaceXAI. Si Elon Musk voulait se débarrasser d’Anthropic, il le pourrait. Si je me souviens bien, le contrat de location était de courte durée : six mois à compter de mai, sans garantie de renouvellement », a écrit un utilisateur de X. Face à ce type de message, le dirigeant assure qu’il ne coupera pas l’accès de son client concurrent à ces ressources, rappelant que SpaceXAI ne retirerait aucun bénéfice à saboter un contrat aussi lucratif et que ses équipes d’ingénieurs peuvent, au passage, observer de près l’expertise d’Anthropic en matière d’IA. En parallèle de cette stratégie de location de serveurs, la branche IA de SpaceX poursuit le développement de ses propres modèles, comme Grok 4.5, dans un contexte où la société a pris du retard sur des acteurs jugés interressants par le marché.
En bref
- En mai 2026, un accord massif lie Anthropic aux data centers Colossus 1 près de Memphis, tandis qu’Elon Musk communique son revirement sur X.
- Il reconnaît avoir eu tort sur Anthropic, qualifie la start-up de leader de l’IA et lui promet de ne pas couper l’accès aux 300 MW de puissance loués jusqu’en 2029.
- Entre rivalité, dépendance économique et enjeux de confiance autour de ce contrat à 1,25 milliard de dollars par mois, la course mondiale à l’IA change discrètement de terrain.
