JO 2026 : ces médailles d'or et d'argent valent désormais une petite fortune, voici combien coûte vraiment un podium olympique

À Milan-Cortina, les vainqueurs des épreuves ne repartiront pas seulement avec la gloire et des images pour l’histoire. Autour de leur cou brillera aussi l’une des médailles olympiques les plus chères jamais fabriquées, dont la valeur suit de très près celle des marchés des métaux précieux, en plein emballement depuis deux ans.

Les JO 2026, organisés du 6 au 22 février en Italie, doivent distribuer 735 médailles d’or, d’argent et de bronze. Depuis les Jeux de Paris 2024, le cours de l’or et de l’argent a tellement grimpé que ces disques de métal sont devenus de véritables objets de valeur, bien au-delà de leur dimension symbolique. Derrière chaque podium, il y a désormais aussi une facture en nette hausse pour les organisateurs. Et ce n’est que pour la valeur du métal.

JO 2026 : des médailles olympiques au prix record

En un peu plus d’un an et demi, le prix de l’or s’est envolé. En août 2024, le kilogramme tournait autour de 55 000 €, alors qu’il atteint environ 134 000 € début février 2026, soit plus qu’un doublement en très peu de temps. L’argent a suivi la même trajectoire, passant d’environ 700 € à 2 070 € le kilo, ce qui représente un bond d’environ 195 % sur la période. Cette flambée se répercute mécaniquement sur le coût théorique de chaque médaille frappée pour Milan-Cortina.

Les breloques olympiques ne sont pourtant plus en or massif depuis les Jeux de Stockholm 1912. Une médaille d’or actuelle n’en contient qu’environ six grammes, le reste étant composé d’autres métaux. En se fondant uniquement sur le cours des métaux, une médaille d’or atteint ainsi 1 946 €, une médaille d’argent 1 187 €, tandis que la médaille de bronze, faite en réalité de cuivre, ne vaut qu’environ 4 €. Capital arrondit même ces montants à près de 2 000 € pour l’or et 1 200 € pour l’argent, de quoi donner une idée très concrète de ce que représente désormais un podium olympique.

• Médaille d’or : environ 6 g d’or pour une valeur de métal de 1 946 € (près de 2 000 €)
• Médaille d’argent : valeur estimée à 1 187 € (autour de 1 200 €)
• Médaille de bronze : réalisée en cuivre, environ 4 € en valeur de métal

Flambée de l’or, valeur refuge et vraie valeur des médailles de Milan-Cortina

Si ces montants atteignent des niveaux inédits, ce n’est pas un hasard. Depuis 2024, les principales banques centrales ont renforcé leurs réserves d’or, tandis que de nombreux investisseurs se sont tournés vers ce métal, considéré comme un actif refuge en période de tensions politiques internationales. Cette demande accrue a tiré les prix vers le haut, au point que certaines estimations évoquent une hausse d’un peu plus de 100 % pour l’or et proche de 200 % pour l’argent entre Paris 2024 et les JO 2026. Le budget consacré aux métaux pour les 735 médailles reste modeste à l’échelle de l’organisation des Jeux, mais il n’avait encore jamais été aussi impressionant.

La valeur d’une médaille ne se limite pourtant pas à ses quelques grammes de métal. Capital rappelle qu’une médaille d’or des Jeux de Stockholm 1912 s’est vendue en 2015, chez la maison Baldwin’s, pour 22 000 €, alors que sa valeur en or, corrigée de l’inflation, ne dépassait pas environ 450 € au moment où elle a été remise. Cet écart illustre le poids de la dimension de collection : les médailles olympiques incarnent la compétition sportive internationale la plus emblématique, et apparaissent très rarement sur le marché, les athlètes y attachant une forte valeur sentimentale et acceptant peu de s’en séparer. Pour beaucoup de champions, cette breloque autour du cou vaut donc infiniment plus que ses quelques grammes d’or ou d’argent.