Électricité : ce pourcentage exact à vérifier pour que vos heures creuses ne vous coûtent pas plus cher que le tarif de base

Entre l’option base, au prix du kWh identique jour et nuit, et la formule heures pleines / heures creuses, censée récompenser ceux qui consomment aux bons moments, il devient difficile de savoir laquelle fait vraiment baisser la facture. Avec la réorganisation progressive des plages d’heures creuses pour 9,3 millions de foyers, ce choix n’a jamais été aussi stratégique pour le budget énergie.

En 2026, un élément domine : l’intérêt des heures creuses vs base dépend surtout de la part de votre consommation que vous pouvez décaler pendant les 8 heures les moins chères. Selon votre profil, la même option peut faire gagner quelques dizaines d’euros par an, ou au contraire vous coûter plus cher que prévu.

Heures creuses vs base : comment fonctionnent ces options ?

Avec l’option base du tarif réglementé de vente de l’électricité, le prix du kWh reste le même 24 heures sur 24, quelle que soit l’heure à laquelle vous consommez. Cette formule, proposée par EDF et les entreprises locales de distribution, se contente d’un seul prix de l’énergie et d’un abonnement, sans distinction entre jour et nuit.

L’option heures pleines / heures creuses, elle, repose sur un principe simple : pendant 8 heures par jour, le kWh est moins cher qu’en base, mais durant les 16 autres heures, il est plus cher. Les plages horaires d’heures creuses sont attribuées par Enedis, il n’est pas possible de les choisir, même si votre fournisseur peut vous indiquer à l’avance celles qui vous seraient appliquées. Tous les consommateurs conserveront au moins 5 heures creuses la nuit, mais l’enjeu, pour votre facture, reste votre capacité réelle à déplacer des usages vers ces 8 heures à prix réduit.

Heures creuses ou base : à partir de quand c’est rentable ?

Les outils du médiateur national de l’énergie donnent un repère clair : en 2026, pour payer moins cher grâce aux heures creuses, il faut pouvoir consommer plus de 25% de son électricité pendant ces heures. Une simulation réalisée pour un consommateur à Rennes, avec un compteur de 9 kVA et une consommation annuelle de 8 500 kWh, montre qu’avec l’option base, la facture atteint 1 926 euros par an. L’option heures creuses devient financièrement intéressante à partir du moment où un peu plus de 28% de la consommation est réalisée en heures creuses, mais à ce niveau la facture reste équivalente à celle de l’option base.

Le même outil montre que pour un profil consommant 2 400 kWh par an, avec un compteur de 6 kVA et seulement 20% de consommation en heures creuses (480 kWh), la facture atteindrait 678 euros en option heures creuses, contre 671 euros en option base. Dans ce cas, l’option variable fait donc payer plus cher, ce que résume le comparateur du médiateur de l’énergie : « Compte tenu de ma consommation d’électricité, l’option tarifaire « heures pleines / heures creuses » n’est pas la plus intéressante financièrement. Pour qu’elle le devienne, il est nécessaire que je réalise au minimum 26% de ma consommation en heures creuses, c’est-à-dire que je consomme au minimum 614 kWh en heures creuses, au lieu de 480 kWh aujourd’hui », précise alors le comparateur du médiateur de l’énergie.

Selon votre profil : qui gagne vraiment avec les heures creuses ?

Les foyers équipés d’un chauffe-eau électrique programmable, capables de lancer lave-linge, sèche-linge, lave-vaisselle ou de piloter un chauffage électrique pendant les heures creuses, sont les plus susceptibles de dépasser ces fameux 25 à 30%. Les propriétaires de voiture électrique, qui peuvent la recharger la nuit ou pendant les nouvelles heures creuses de journée, font aussi partie des profils pour qui l’option peut devenir vraiment interressante. Mais l’avertissement de Clarisse Berger, chargée de mission énergie et logement à l’UFC Que Choisir, reste clair : « Cela dépend des habitudes et de la capacité à piloter la consommation. Les ménages sont de plus en plus poussés à souscrire aux heures creuses, sans vérification que l’option correspond à leurs besoins. S’ils vivent dans une petite surface, qu’ils ne peuvent pas piloter leurs radiateurs électriques ou leur ballon d’eau chaude, ce ne sera pas adapté », a-t-elle expliqué en 2025 à MoneyVox.

Selon le dernier baromètre sur la précarité énergétique du médiateur de l’énergie, 52% des foyers déclarent avoir adopté cette option tarifaire, mais « 15% des foyers concernés ne connaissent pas les horaires exacts de leurs heures creuses. C’est davantage le cas chez les moins de 35 ans (21%) que chez les 65 ans et plus (9%) ». « Il faut que les ménages qui souscrivent à cette option soient en capacité de s’informer et de s’adapter aux bonnes plages horaires. Or, c’est loin d’être évident pour tous, alors qu’il y a une fracture numérique, que les horaires peuvent être différents dans une même rue ou un même immeuble… », souligne encore Clarisse Berger. La Commission de régulation de l’énergie annonce de son côté que « La majorité des clients aura désormais des heures creuses en après-midi toute l’année ou au moins l’été. Pour les clients qui verront leurs heures creuses modifiées, les nouvelles plages d’heures creuses comprendront au moins 2 heures creuses l’après-midi (11h-17h), l’été (du 1er avril au 31 octobre) ». De quoi changer la donne pour les personnes présentes chez elles en journée, alors que, depuis le 1er février, les foyers dotés d’un compteur de 9 kVA ou plus ne peuvent plus opter pour l’option base du tarif réglementé de vente et devront passer par une offre de marché s’ils souhaitent revenir à un prix du kWh identique à toute heure.