Pompe à chaleur : ce réglage méconnu qui vous coûte une fortune en électricité (jusqu'à 2 000 kWh par an)

L’hiver qui approche remet la question du chauffage au centre de la facture d’électricité. Pour les ménages équipés d’une pompe à chaleur air/eau, un réglage discret pèse particulièrement lourd : la loi d’eau, cette courbe qui relie la température extérieure à la température de l’eau envoyée dans les radiateurs ou le plancher chauffant. Quand elle n’est pas adaptée à la maison, la pompe peut travailler beaucoup plus qu’il ne faudrait, sans offrir davantage de confort.

Un rapport de l’observatoire de l’ADEME consacré à 81 installations illustre le poids de ce réglage. Sur les 73 pompes à chaleur air/eau étudiées, le coefficient de performance saisonnier, le SCOP, varie de 1,1 à 4,6, pour une moyenne de 2,8. L’agence estime qu’un gain ou une perte de 10 % de performance représente environ 500 kWh, soit près de 100 € par saison de chauffe. Dans les logements les plus améliorés, la correction de la loi d’eau a permis d’économiser entre 1 000 et 2 000 kWh d’électricité par an. De quoi revoir ses réglages avant l’hiver.

Réglage de la loi d’eau : ce que montrent les mesures de l’ADEME

Sur une pompe à chaleur air/eau, la loi d’eau fixe pour chaque température extérieure la température de l’eau envoyée dans les radiateurs ou le plancher chauffant. Plus il fait froid, plus l’eau doit être chaude pour garder un bon confort, mais plus la pompe perd en efficacité. Les fabricants rappellent que le SCOP mesure, sur une saison entière, la quantité de chaleur produite pour 1 kWh d’électricité consommé, et que cette valeur dépend de l’écart de température entre l’extérieur, l’installation et la manière de chauffer le logement.

Dans ce suivi, 88 changements de réglages ont été recensés dans 38 logements, et, lors d’une précédente campagne, la moitié des habitations présentaient une loi d’eau à revoir. Une étude complémentaire de RTE estime qu’entre 0,1 et 2 points de SCOP se jouent sur ce paramètre. Les cas détaillés par l’ADEME montrent qu’après intervention, 12 logements ont gagné au moins 10 % de performance, dont 6 plus de 20 %, surtout grâce à une loi d’eau mise en place ou affinée. A l’autre extrême, quatre maisons ont vu leur rendement se dégrader, avec 500 à 1 000 kWh de consommmation d’électricité supplémentaires en une saison.

Comment ajuster la loi d’eau sans dégrader votre pompe à chaleur

La loi d’eau se règle dans le menu de régulation de la pompe à chaleur, parfois dans une rubrique réservée à l’installateur, ce qui explique que 67 % des occupants interrogés n’aient jamais touché aux paramètres. Pour agir prudemment, l’ADEME recommande de commencer par photographier les réglages, puis de vérifier dans la notice si une loi d’eau est active ou si la température d’eau reste fixe. Il est ensuite conseillé de modifier un seul paramètre à la fois, par petites marches, et de laisser passer quelques jours froids avant d’évaluer confort et consommation.

Si une pièce devient inconfortable, le bon réflexe consiste à remonter très légèrement la courbe plutôt qu’à pousser fortement le thermostat, puis à programmer un abaissement modéré la nuit suivi d’une relance avant le réveil. Le rapport signale aussi que le thermostat doit être câblé comme l’indique la notice, faute de quoi il peut contrecarrer la loi d’eau et provoquer des démarrages et arrêts répétés, jusqu’à 27 cycles par jour en moyenne. Dans certains logements, une loi d’eau relevée a fait perdre 14 % de performance et l’ajout d’un poêle à bois a entraîné une chute de 31 %, des situations où l’intervention de l’installateur s’impose. L’ADEME recommande enfin un entretien tous les deux ans et rappelle qu’un plancher chauffant offre environ 0,6 point de SCOP de plus que des radiateurs, des anomalies comme des radiateurs tièdes ou une facture qui grimpe d’un hiver à l’autre devant inciter à solliciter un professionnel.