Action Moderna : +160% en une séance, ce que cache la percée historique de son vaccin ARNm contre le cancer

Mercredi 19 août 2026, le nom de Moderna a de nouveau affolé Wall Street. L’action Moderna a brièvement pris près de +160 % en séance après l’annonce de résultats positifs en phase 3 pour un nouveau vaccin thérapeutique contre le cancer, développé avec l’américain Merck contre le mélanome, une forme agressive de cancer de la peau.

Derrière ce rally boursier spectaculaire se cache une thérapie individualisée à ARNm, baptisée intismeran autogene, administrée en combinaison avec l’immunothérapie phare Keytruda. Selon les deux laboratoires, cette approche a amélioré de manière « statistiquement significative » la survie sans récidive chez des patients atteints d’un mélanome à un stade avancé, déjà opérés, par rapport à un traitement par Keytruda seul. Une formulation qui soulève aussitôt une question : que valent vraiment ces résultats pour la médecine… et pour la Bourse ?

Action Moderna : du +65 % au presque +160 %, pourquoi les chiffres divergent

Au fil de la journée de mercredi, les investisseurs ont vu défiler plusieurs chiffres. D’après Paris Match, le titre a bondi de « + 65,18 % » dans les échanges électroniques précédant l’ouverture de la Bourse de New York, vers 11 h 40 GMT. Plus tard, 20 Minutes évoque une hausse encore plus marquée, indiquant que l’annonce « a entrainé une forte hausse du titre Moderna à Wall Street qui a gagné 119,70 %, à 138,32 dollars » (soit environ 130 €). Le site Cryptoast parle lui d’une envolée « de près de 160 % » en séance, avec un pic à 163,47 dollars, un peu plus de 150 €.

Ces écarts s’expliquent par le moment choisi pour mesurer la hausse, dans un contexte de très forte volatilité sur une valeur qui cherchait « un nouveau relais de croissance » après la fin de la campagne mondiale de vaccination contre le Covid-19, comme le rappelle Cryptoast. Malgré ce rebond et une performance cumulée de 445 % depuis le début de l’année, le titre reste encore environ deux tiers en dessous de son sommet historique de 484 dollars atteint en août 2021, un peu plus de 440 €, au plus fort de la crise sanitaire.

Intismeran autogene et Keytruda : ce que montre vraiment la percée en phase 3

Sur le plan médical, Merck et Moderna parlent d’une « étape majeure ». Leur traitement expérimental intismeran autogene est un vaccin thérapeutique à ARNm conçu à partir des mutations propres à la tumeur de chaque patient ; il s’agit d’une approche « sur mesure » qui vise à dicter aux cellules de l’organisme comment produire des protéines capables de déclencher une réponse immunitaire ciblée. Administré avec Keytruda, chez des patients atteints d’un mélanome à un stade avancé et déjà opérés, il a amélioré la survie sans récidive par rapport à Keytruda utilisé seul, lors d’un essai de phase 3 mené sur plus de 1 100 personnes.

Les résultats détaillés n’ont pas encore été publiés, mais Merck et Moderna soulignent qu’il s’agit de la « première annonce de résultats positive de phase 3 […] pour une thérapie anticancéreuse à base d’ARNm ». « Pendant de nombreuses années, l’idée de créer un traitement par ARNm conçu spécifiquement pour le cancer d’un individu était difficile à imaginer. Nous contribuons aujourd’hui à transformer cette vision en réalité », a déclaré Stéphane Bancel, le dirigeant de Moderna, cité par 20 Minutes. Un message fort dans un contexte où le mélanome a causé plus de 330 000 nouveaux cas dans le monde en 2022, dont 17 922 en France en 2023 selon l’Institut national du cancer, et où les autorités vont désormais devoir examiner de près ce candidat vaccin pour décider de son arrivée en clinique courante.