Prix du diesel à plus de 2€ : l'astuce des frontaliers pour économiser jusqu'à 18€ sur chaque plein en Espagne

Voir s’afficher du diesel autour de 1,80 €/L et de l’essence sans plomb 95 à 1,74 €/L ne relève pas du mirage : ce sont les prix moyens constatés en Espagne début septembre, alors que les tarifs poursuivent leur hausse en France. Dans les stations proches de Perpignan ou d’Argelès-sur-Mer, certains panneaux flirtaient récemment avec les 2 € le litre, voire les dépassaient pour le gazole, une différence qui commence à peser sérieusement sur le budget carburant.

Face à cet écart croissant, une partie des automobilistes frontaliers a adopté une stratégie simple : faire le plein en Espagne, là où le litre reste nettement moins cher, et parfois en profiter pour faire quelques courses de l’autre côté de la frontière. Entre Perpignan et le village frontalier du Perthus, l’aller-retour est devenu une sorte de routine pour certains, avec à la clé plusieurs euros économisés à chaque passage à la pompe. Reste une question : jusqu’où cette astuce reste-t-elle vraiment interessante ?

Plein en Espagne : le système D des automobilistes frontaliers

Dans un reportage de France 3 Occitanie cité récemment, un habitant de Perpignan décrivait très concrètement ce calcul. Il résume la situation en quelques chiffres : « 1€99 à Perpignan contre 1€73 ici, c’est intéressant. Je fais le plein, ensuite je vais faire les courses au Perthus, puis je rentre chez moi ! », raconte cet automobiliste de Perpignan, interrogé par France 3 Occitanie. Pour lui, la différence de tarifs suffit à justifier le détour, d’autant que le plein de carburant s’accompagne d’achats du quotidien réalisés en Espagne.

Un autre conducteur, cette fois à Argelès-sur-Mer, faisait le même constat sur le gasoil : « À Argelès-sur-Mer, le gasoil est à 2€14. Là il est à 1€95. Ça fait 20 centimes, donc c’est quand même intéressant », observe-t-il. Pour ces automobilistes, le calcul est surtout arithmétique : quelques dizaines de litres multipliés par une vingtaine de centimes d’écart par litre, et la facture s’allège rapidement. Le rituel est souvent le même, plein côté espagnol, courses au Perthus ou dans une ville voisine, puis retour à la maison.

Diesel à 1,80 €/L, essence à 1,74 €/L : des écarts qui changent le montant du plein

Au-delà de ces scènes locales, les chiffres moyens confirment l’attrait des stations espagnoles pour ceux qui veulent faire le plein en Espagne pour économiser sur le carburant. D’après des données de début septembre, l’essence sans plomb 95 s’y affiche en moyenne à 1,74 €/L, contre 1,80 €/L pour le gazole. Comparés aux 1,99 € évoqués à Perpignan ou aux 2,14 € relevés pour le gasoil à Argelès-sur-Mer, les écarts vont d’environ 0,19 à 0,26 euro par litre, et peuvent atteindre jusqu’à 30 centimes par litre dans certains cas.

En pratique, cela signifie qu’avec un écart de 0,26 euro par litre comme dans l’exemple de Perpignan, un plein de 50 litres permet déjà d’économiser autour de 13 euros, et jusqu’à 18 euros lorsque l’écart grimpe à 30 centimes pour 60 litres. À l’échelle de plusieurs pleins mensuels, les montants cumulés deviennent vite significatifs pour les ménages qui vivent près de la frontière, même si le gain doit être mis en balance avec la distance parcourue et le temps passé sur la route. C’est justement ce décalage de prix qui alimente la colère de la FNA et de l’association 40 millions d’automobilistes sur la fiscalité française : « Ces prix insoutenables démontrent que l’État reste le seul grand gagnant d’une fiscalité démesurée, au détriment de milliers d’usagers et de commerçants devenus les grands ‘invisibles’ de la politique nationale », dénoncent-elles dans un communiqué récent. Pendant que l’Espagne a adopté un plan de 5 milliards d’euros incluant une baisse de TVA sur les carburants pouvant représenter jusqu’à 30 centimes de remise par litre, la Suède prépare une réduction temporaire des taxes d’environ 9 centimes par litre, le Portugal ajuste ses prélèvements dès que la hausse dépasse 10 centimes, et l’Italie vise une baisse de l’ordre de 25 centimes à la pompe. En France, l’heure est plutôt à des aides ciblées pour certains secteurs et les gros rouleurs, ce qui laisse les automobilistes du quotidien continuer à scruter les panneaux des stations-service, chez eux comme de l’autre côté de la frontière.