Evergrande : prison à vie, amende de 2 milliards... le verdict choc qui enterre le géant immobilier et son fondateur

Pendant des années, Evergrande a incarné l’euphorie immobilière chinoise : un promoteur géant, des tours partout, des acheteurs convaincus que les prix ne pouvaient que monter. Jeudi 20 août 2026, c’est dans une salle d’audience de Shenzhen que la trajectoire du groupe a connu un nouveau basculement, avec un verdict d’une sévérité rare visant son fondateur et le conglomérat lui-même.

Le tribunal de Shenzhen a condamné le fondateur d’Evergrande, Xu Jiayin (également connu sous le nom de Hui Ka Yan) à la prison à vie, assortie de la confiscation de l’ensemble de ses biens personnels et de la perte à vie de ses droits civiques. Dans le même jugement, le groupe China Evergrande et sa principale filiale immobilière ont écopé d’amendes totalisant 15,82 milliards de yuans, soit environ 2 milliards d’euros. Derrière ces chiffres se cache un système de fraude financière étalé sur plusieurs années.

Prison à vie pour le fondateur d’Evergrande

Selon la décision rendue en première instance, Xu Jiayin, qui dirigeait le conseil d’administration d’Evergrande, est reconnu coupable de fraude financière à grande échelle et d’une série d’infractions liées au financement du groupe. Il a dû répondre de huit chefs d’accusation, parmi lesquels détournement de fonds, fraude lors de collectes de fonds et acceptation illégale de dépôts du public. Tous ses avoirs personnels doivent être saisis au profit de l’Etat, ce qui met un terme brutal à l’ascension de celui qui était considéré comme l’un des plus grand patrons privés du pays.

Entre 2016 et 2021, Evergrande et Xu Jiayin « ont enfreint la loi nationale en se livrant à une fraude financière continue et à grande échelle, ainsi qu’à d’autres agissements visant à gonfler les actifs et à dissimuler les passifs », a expliqué la cour, citée par La Libre. Le tribunal ajoute que les accusés avaient « pris le contrôle d’institutions financières » via des pots-de-vins, sans préciser lesquelles. Cinq autres hauts responsables du groupe Evergrande ont été condamnés à des peines de prison allant de six à dix-huit ans sous différents chefs d’accusation, illustrant l’ampleur du dossier pénal autour de l’ex-promoteur.

Une amende record pour Evergrande et un secteur immobilier fragilisé

Au total, le groupe et sa branche immobilière doivent payer 15,82 milliards de yuans d’amende, soit environ 2 milliards d’euros. « Le groupe Evergrande a été condamné à (…) une amende de 8,82 milliards de yuans (1,12 milliard d’euros); Evergrande Real Estate a été condamné à une amende de 7 milliards de yuans (890 millions d’euros) », a précisé le tribunal. Concrètement, la structure cotée chapeaute la plus grosse part de la sanction, tandis que la filiale dédiée aux projets résidentiels supporte le reste. Le détail des montants figure dans le tableau ci-dessous.

Avant sa chute, Evergrande était le principal promoteur immobilier de Chine, porté par des décennies d’urbanisation rapide et d’amélioration du niveau de vie. Quand les autorités ont durci les conditions d’accès au crédit à partir de 2020 pour freiner les emprunts excessifs, le groupe s’est retrouvé en défaut de paiement dès 2021, avec une dette de plus de 300 milliards de dollars (environ 275 milliards d’euros). La déconfiture d’Evergrande et d’autres grands développeurs, combinée à la crise du marché immobilier, continue d’entraver la croissance chinoise : des projets restent inachevés, des procédures judiciaires se multiplient et certains propriétaires refusent de rembourser leur prêt immobilier, soucieux de logements qu’ils n’ont toujours pas reçus.