Bitchat : la face cachée de la messagerie sans Internet que les Français installent en masse par peur des coupures réseau

Une messagerie qui fonctionne sans Internet, imaginée par le cofondateur de Twitter, et qui grimpe d’un coup en tête des téléchargements en plein climat de tension sociale. En quelques jours, Bitchat, l’application de Jack Dorsey qui relie les téléphones en réseau maillé Bluetooth, s’est imposée dans les classements français comme l’outil à avoir en cas de coupure des réseaux.

Depuis les manifestations contre la vie chère du 17 octobre 2026, les appels à installer Bitchat messagerie sans Internet ont circulé sur les réseaux, avant d’être renforcés par la panne d’Orange et Sosh du 21 octobre, puis par le débat politique sur une possible suspension des plateformes avant la mobilisation du 24 octobre. Le 22 octobre, l’application s’est hissée à la première place de la catégorie « Réseaux sociaux » de l’App Store français et dans le top 10 général, déclenchant au passage rumeurs, fantasmes et vraies questions de sécurité que les utilisateurs français commencent à mesurer. Le succès est spectaculaire, les zones d’ombre le sont aussi.

Pourquoi Bitchat explose en France fin octobre 2026

Le boom de Bitchat s’inscrit dans une séquence très précise. Le 17 octobre, lors des manifestations contre la vie chère qui ont dégénéré en pillages dans plusieurs villes, des messages appellent déjà à télécharger cette messagerie sans réseau mobile, en prévision de futurs rassemblements. Le 21 octobre, une panne d’environ dix heures perturbe les services d’Orange et de Sosh, nourrissant l’idée qu’il faut une alternative capable de fonctionner hors ligne. Le lendemain, 22 octobre, Bitchat atteint la première place de la catégorie « Réseaux sociaux » de l’App Store français, devant Telegram et Signal.

Le 23 octobre au matin, elle figure encore parmi les applications gratuites les plus téléchargées en France, tandis que Google Play affiche déjà plus d’un million d’installations dans le monde, sans chiffre officiel spécifique au marché français. En toile de fond, le ministre de l’Intérieur Laurent Nuñez a évoqué au Sénat l’hypothèse d’une suspension des réseaux sociaux, avant que des sources gouvernementales ne tempèrent cette option, et qu’aucune coupure ne soit finalement constatée le 24 octobre. L’application reste par ailleurs très visible à l’approche de la nouvelle journée de mobilisation annoncée pour le 5 novembre.

Comment fonctionne Bitchat, messagerie sans Internet, et quelles limites en France

Conçue en juillet 2025, Bitchat Bluetooth relie les smartphones entre eux via la technologie Bluetooth Low Energy pour former un réseau maillé où chaque appareil relaie les messages de proche en proche, sur quelques dizaines de mètres par saut. Aucun compte ni numéro de téléphone ne sont requis : l’utilisateur ouvre l’application, voit les personnes à portée et peut leur écrire directement, ou rejoindre des salons protégés par mot de passe. L’application met en avant des messages « chiffrés de bout en bout », tout en proposant un mode de diffusion publique lisible par tous les utilisateurs à proximité, et une fonction d' »effacement d’urgence » en tapant trois fois sur l’écran pour supprimer les conversations stockées sur l’appareil. Jack Dorsey avait indiqué qu’au lancement de Bitchat aucun audit de sécurité externe n’avait été réalisé, et aucun audit indépendant publié n’a été identifié depuis dans les sources consultées. Quand une connexion Internet existe, Bitchat peut s’appuyer sur le protocole décentralisé Nostr pour transporter les échanges sans passer par un serveur central unique susceptible de réquisition.

Sur le terrain, l’outil n’est pourtant pas interressant à n’importe quel prix : le livre blanc de Bitchat 2.0 décrit un identifiant court, dérivé de la clé publique Noise de chaque appareil, qui reste stable entre les connexions, si bien qu’un observateur équipé de récepteurs Bluetooth peut tenter de reconnaître un téléphone déjà croisé sans casser le chiffrement. Les annonces de présence pouvant contenir jusqu’à dix identifiants de voisins directs, un graphe partiel de proximité peut se reconstituer, alors même que la spécification « Peer ID Rotation » censée atténuer ce risque n’est pas encore pleinement déployée dans la version iOS 1.8.0 datée du 23 octobre 2026. L’absence de vérification d’identité et de modération renforce ces enjeux : « L’absence de compte à créer est un avantage en matière de vie privée, mais cela signifie aussi qu’il n’y a ni vérification d’identité, ni modération », explique Gérôme Billois, spécialiste de la cybersécurité, cité par 20 Minutes. « Cela ouvre la porte à des usages malveillants. (…) Des messages pourraient même être envoyés par les autorités dans des pays totalitaires pour tromper les manifestants ou les menacer ». Enfin, des publications virales accusent Bitchat d’être liée à la CIA via une chaîne de financements impliquant la National Endowment for Democracy, la Human Rights Foundation et l’organisation OpenSats, qui a bien reçu 250 000 dollars en février 2025 puis 116 000 dollars en janvier 2026 pour son fonctionnement et soutenait déjà depuis le 21 juin 2024 le développeur Calle sur Cashu ; à ce stade, aucune preuve documentée ne vient étayer l’existence de transferts directs de ces fonds vers le développement de Bitchat.