Prix du carburant à plus de 2€/L : cette astuce à la frontière espagnole pour économiser jusqu'à 25€ sur chaque plein, mais attention à ce calcul

Dans le sud de la France, voir s’afficher 2,10 € ou 2,20 € le litre de gazole sur les totems de station service est devenu quasi banal. Pour des ménages qui doivent parcourir chaque jour des dizaines de kilomètres pour travailler ou se rendre en ville, la facture de carburant s’est envolée en quelques mois et pèse lourd dans le budget mensuel.

En attendant que les prix redescendent, la colère gronde chez les organisations d’usagers. Dans un communiqué commun, la FNA, l’organisation professionnelle représentative des Entrepreneurs Artisans de l’automobile, et l’association « 40 millions d’automobilistes » dénoncent une fiscalité jugée confiscatoire : « Ces prix insoutenables démontrent que l’État reste le seul grand gagnant d’une fiscalité démesurée, au détriment de milliers d’usagers et de commerçants devenus les grands « invisibles » de la politique nationale. » Face à cette flambée, certains automobilistes ont mis en place une routine très précise pour économiser sur le carburant, sans attendre une éventuelle baisse des taxes en France. Leur astuce repose sur une zone bien connue des vacanciers, où quelques centimes de différence par litre se transforment vite en dizaines d’euros économisés sur un plein complet. De quoi susciter des files d’attente impressionnantes certains week ends et une question simple : jusqu’où cette technique reste-t-elle vraiment interressant ?

Faire le plein en Espagne : le système D des automobilistes frontaliers

Dans les Pyrénées Orientales, beaucoup ont trouvé la parade : au lieu de s’arrêter à Perpignan ou à Argelès-sur-Mer, ils prolongent leur trajet jusqu’aux stations de La Jonquera ou du Perthus, juste après la frontière espagnole. Là, le litre d’essence sans plomb 95 se négociait en moyenne à 1€76 et celui de gazole à 1€80 début septembre, quand les pompes françaises affichaient bien souvent autour de 2 € le litre. « 1€99 à Perpignan contre 1€73 ici, c’est intéressant. Je fais le plein, ensuite je vais faire les courses au Perthus, puis je rentre chez moi ! » a raconté un automobiliste de Perpignan à France 3 Occitanie, décrivant une journée désormais devenue banale pour de nombreux frontaliers.

Un autre conducteur venu d’Argelès-sur-Mer confirmait l’écart de prix ressenti au quotidien : « À Argelès-sur-Mer, le gasoil est à 2€14. Là il est à 1€95. Ça fait 20 centimes, donc c’est quand même intéressant ». Concrètement, ces 20 centimes d’écart par litre représentent déjà 10 € d’économie sur un plein de 50 litres, sans compter les achats de cigarettes ou d’alcool qui continuent d’attirer les Français dans ces zones frontalières très commerçantes. L’écart s’explique en partie par la fiscalité : le gouvernement espagnol a adopté un plan de 5 milliards d’euros pour faire face à la crise énergétique, avec une baisse de la TVA sur les carburants pouvant aller jusqu’à 30 centimes de remise par litre pour les consommateurs. En France, il n’est pour l’heure pas question de baisser les taxes ou de distribuer des chèques énergie à tous les particuliers, l’exécutif privilégiant des aides ciblées pour certains secteurs et les gros rouleurs.

Combien peut-on vraiment économiser en traversant la frontière ?

Les écarts constatés par ces conducteurs se retrouvent dans d’autres stations très fréquentées par les Français. Dans une station proche de Pont de Molins, à environ 18 kilomètres de la frontière, le diesel a été relevé à 1,63 € le litre, contre environ 2,15 € à Rivesaltes, au nord de Perpignan, soit près de 25 € d’économie sur un plein de 50 litres. Sur certaines pompes espagnoles, l’écart peut même atteindre 0,50 à 0,60 € par litre par rapport à des stations françaises d’autoroute, ce qui explique que la clientèle venue de France aurait progressé d’environ 22 % ces derniers mois selon des gérants interrogés sur place. Pour les habitants de Perpignan, d’Argelès-sur-Mer ou de Narbonne, le détour jusqu’à La Jonquera, au Perthus ou un peu plus loin en Catalogne est donc rapidement rentabilisé.

*Hypothèses de calcul : véhicule consommant 6 L/100 km, carburant payé 1,80 €/L environ.

Plus la consommation est élevée, plus la distance réellement rentable diminue.

Dans les faits, le gain net correspond donc au gain brut sur le plein moins le coût du détour en carburant. Avec un écart de 0,20 € par litre et un plein de 50 litres, l’économie brute atteint 10 € ; en prenant l’exemple d’une voiture qui consomme 6 L/100 km avec un carburant à 1,80 € le litre, cette réserve permet de couvrir un détour d’une centaine de kilomètres aller retour, au delà duquel l’opération devient neutre si le trajet n’est pas effectué pour une autre raison. Il faut aussi garder en tête que, dans l’Union européenne, le transport de carburant en récipient portable est limité à 10 litres en plus du réservoir du véhicule, ce qui encadre l’usage de jerricans pour maximiser le plein. Les automobilistes les plus attentifs consultent enfin les sites officiels comme prix-carburants.gouv.fr pour la France ou le portail du ministère espagnol de la Transition écologique (geoportal des stations service) pour vérifier les tarifs station par station avant de prendre la route vers La Jonquera, Le Perthus ou Pont de Molins.