Logement : la double peine des personnes seules face à un marché immobilier qui les ignore totalement

Dans les grandes villes, chercher un studio quand on vit seul ressemble de plus en plus à une loterie. Jeanne, 31 ans, cadre dans les Ressources humaines, en sait quelque chose : pour un 26 m² dans le 15e arrondissement de Paris à 1 200 € maximum, elle a envoyé dix candidatures, sans aucun retour. « La concurrence est tellement forte ! Ce serait beaucoup plus facile à deux », confie-t-elle au Monde. Derrière son cas, ce sont des milliers de ménages composés d’une seule personne qui se heurtent au même mur.

Car la France compte de plus en plus de personnes qui habitent seules, à tous les âges de la vie, des étudiants aux veuves très âgées. Selon la Fondation Abbé Pierre, les ménages d’une seule personne représentent désormais 35 % des ménages français, et cette proportion peut dépasser 50 % dans les centres-villes des grandes métropoles. Une nouvelle norme s’est installée, mais le marché du logement, lui, est resté bloqué sur un modèle ancien.

Ménages solos : une norme qui bouscule un parc de logements resté familial

La Fondation Abbé Pierre rappelle que « Entre 1962 et 2013, elle est passée de 20 à 35 % de l’ensemble des ménages ». Cette montée en puissance des ménages solos s’explique par le report de la vie de couple, les séparations plus fréquentes et le vieillissement de la population. Au total, en incluant les personnes vivant « hors ménages », cela représente 11,5 millions de personnes, soit près de 20 % de la population. Et ces ménages ne disposent en moyenne que de 21 600 € de revenu disponible par an, contre 36 340 € pour l’ensemble des ménages, ce qui limite mécaniquement leur marge de manoeuvre.

Faute de double salaire, les personnes seules se tournent vers de plus petits logements, moins nombreux sur le marché et plus chers au mètre carré, en particulier dans le parc privé. La Fondation Abbé Pierre souligne qu’avec « un taux d’effort plus élevé que la moyenne, la moindre évolution défavorable ou dépense imprévue entraîne le risque de perdre son logement ». Une fois fragilisés dans leur parcours résidentiel, beaucoup se retrouvent isolés socialement, loin de leurs proches ou dans des formes d’habitat précaire, ce qui complique aussi l’accès aux aides.

Petites surfaces, tension locative et double peine pour les personnes seules

Or le parc immobilier français n’a pas été pensé pour eux. Dans le logement social, les T1 et T2 ne représentent que 29 % du parc HLM, alors que près d’un demandeur sur deux vit seul. Une large part de ce parc à été construite entre les années 1950 et 1980 pour loger des familles ouvrières, comme le rappelle Emmanuelle Cosse, présidente de l’Union sociale pour l’habitat. Résultat : les petites surfaces manquent, en particulier dans les quartiers centraux où se concentrent étudiants, jeunes actifs, personnes séparées et séniors. Quelques chiffres résument ce décalage entre demande et offre pour les personnes seules.

Derrière ces statistiques, la tension locative se lit dans chaque annonce. Selon le baromètre de l’agence Manda, un logement parisien attire en moyenne 33 candidats par annonce, soit 2,6 fois la moyenne nationale, et trouve preneur en 12 jours seulement. Dans ce contexte, les bailleurs peuvent choisir les dossiers les plus rassurants, et un couple présente souvent plus de revenus qu’une personne seule. La Fondation Abbé Pierre décrit un cercle vicieux où isolement social et mal-logement se répondent, rendant pour beaucoup cette pénurie de logements presque impossible à contourner.