"C'est un pur plaisir" : à 67 ans, ce retraité d'Auvergne cartonne sur YouTube avec ses vidéos de la vie à la campagne qui fascinent des millions d'internautes

Dans un coin de campagne auvergnate, un homme de 67 ans passe ses journées à sillonner les petites routes, caméra au poing. Ancien militaire, il a troqué l’uniforme pour un sac rempli de batteries, de cartes mémoire et d’objectifs, avec une idée simple : garder une trace de la vie rurale telle qu’elle se vit encore aujourd’hui, dans les fermes, les villages et sur les marchés.

À force de vidéos mises en ligne, ce passionné a fini par rassembler une véritable communauté autour de son regard sur la vie à la campagne en Auvergne. Sous le nom de Auvergne Vidéos Guy G, sa chaîne compte désormais près de 1 000 vidéos, environ 13 000 abonnés et cumule quelque 4,5 millions de vues sur YouTube. Et pour lui, tout est parti d’une simple envie de partager.

À 67 ans, un retraité youtubeur qui fait rayonner l’Auvergne rurale

Derrière ces images, on trouve Guy Gratignol, 67 ans, ancien militaire aujourd’hui retraité, devenu presque sans s’en rendre compte un véritable retraité youtubeur. Depuis une dizaine d’années, il filme son territoire rural, chez lui, en Auvergne, pour en montrer l’authenticité et les gestes du quotidien. « Il y a tellement de choses à montrer dans notre belle région que c’est un pur plaisir de prendre la voiture et de faire des rencontres pour présenter les personnes de la campagne », explique Guy Gratignol au quotidien Ouest-France. Chez lui, la caméra est surtout un prétexte à aller vers les autres.

Pour raconter cette France rurale, le sexagénaire s’est peu à peu équipé comme un professionnel : drone, caméra, micro et logiciels de montage composent désormais son matériel. Seul et de manière bénévole, il filme puis monte ses vidéos dans une pièce aménagée à son domicile, transformée en véritable petit studio. Le montage lui prend plusieurs heures à chaque fois, un rythme interressant pour un retraité qui assume entièrement ce choix de consacrer son temps libre à cette activité.

Une chaîne YouTube sur la vie à la campagne qui séduit agriculteurs et internautes

Les premiers à se reconnaître dans le travail de Guy Gratignol sont les agriculteurs qu’il met en lumière. Ses reportages, souvent tournés au lever du jour dans les exploitations, donnent à voir leur réalité sans filtre. « Il connaît bien son sujet tout en étant bienveillant », souligne par exemple Arnaud Fererol, éleveur de vaches qui insiste sur le rôle prépondérant du travail du vidéaste. « Il arrive à faire parler de notre métier et on en a bien besoin », ajoute-t-il. Pour ces professionnels souvent peu habitués aux caméras, la présence de ce voisin derrière l’objectif change tout.

Au fil des années, la visibilité de la chaîne Auvergne Vidéos Guy G a pris une dimension inattendue. Après des débuts modestes, l’audience s’est envolée : « Ça a grimpé d’un coup. C’est la magie des réseaux sociaux et aussi du bouche-à-oreille », confie-t-il. Aujourd’hui, les sollicitations viennent directement à lui, de producteurs, de communes ou d’associations qui souhaitent figurer dans ses vidéos. Une évolution qui l’étonne autant qu’elle le réjouit, lui qui espère que ses images pourront, un jour, « dans 20 ou 30 ans, faire office d’archives ». Pour Guy Gratignol, ces millions de vues ne sont finalement qu’un moyen de plus de garder vivante la mémoire de sa région.